SJEIK YUSUF AL-QARADAWI serveres te og dadler, så han kan komme til hektene. Den 81 år gamle mannen har snakket lenge. Han har nettopp åpnet tiårsjubileet for Det europeiske fatwarådet, og forutsagt menneskehetens endelikt. Mens han drikker te og spiser de tre foreskrevne dadlene, står sjeikene i kø for å kysse ham.

Fatwarådets norske medlem, sjeik Mehboob ur-Rehman, smiler og smiler. Så dekker han Qaradawis panne med kyss.

Fatwarådet.

I Norge er Qaradawi blitt kalt farligere enn Osama bin Laden, fordi Qaradawi er i stand til å mobilisere millioner i løpet av noen timer. USA nekter ham innreise, Schengen likeså. Men i Det europeiske rådet for fatwa og forskning er han grunnlegger, leder og den sterke mann.

En gang i året møtes fatwarådet for å diskutere forskningsresultater og vedta fatwaer for Europas muslimer. Årets møte er i Sarajevo. A-magasinets fotograf og journalist har fått lov til å følge hele møtet, som første journalister i løpet av rådets ti-årige historie. En fatwa er ikke et synonym for dødsdom, slik mange i Vesten har trodd siden 1989. Da befalte en iransk fatwa død over forfatteren Salman Rushdie.

En fatwa er svar på et spørsmål. Det kan stilles av enkeltpersoner, grupper eller institusjoner. Det kan stilles av både muslimer og andre.

Svaret – fatwaen – skal gis av en mufti, en rettslærd. Den som får svaret, kan følge det eller gi blaffen. Styrken til Det europeiske fatwarådet, er at det består av muftier som diskuterer i plenum, legger frem forskningsmateriale og diskuterer før de fatter en beslutning.

Verdens undergang.

For noen minutter siden fortalte Qaradawi oss hvordan den vestlige sivilisasjon oppfordrer folk til å ha ulovlig sex. Ikke bare mellom ugifte kvinner og menn, men også mellom menn og menn! Mellom kvinner og kvinner!

– Hvis alle menn blir homofile og kvinnene blir lesbiske, vil det etter noen generasjoner ikke eksistere noen menneskehet lenger, sa Qaradawi, og knyttet nevene. – Dette er ikke bare imot islam, det er også imot kristendom og jødedom. Jeg oppfordrer alle tre religioner om å stå sammen mot dette!

Yusuf al-Qaradawi er superstjerne på den muslimske himmel. Formann i Den Internasjonale unionen for muslimske lærde (IUMS), snakker hver uke om «Sharia og livet» på Al-Jazeera, og er styreleder i IslamOnline. Den 81 år gamle mannen er ikke bare en sterk leder, han er også Klara Klok for muslimer over hele verden.

Alle unntatt Israels jøder. Men han er opptatt av langt mer enn ulovlig seksualliv. Han minner om at jødene er bøkenes folk, og at islam oppfordrer til forståelse for alle religioner. At man skal tenke på menneskehetens brorskap, ikke bare på islamsk brorskap, for det finnes bare én verden.

– Dialog er en plikt for muslimer, det er ikke et valg, sier Qaradawi. Men gjør et unntak: – De eneste vi ikke har hatt dialog med, er jødene i Israel, fordi vi mener de undertrykker muslimer.

Han minner om at da fatwarådet ble dannet i 1997, var det for å lære muslimer i Europa hvordan de skal leve sammen med andre. Og for at muslimer skulle ha en sjanse til å finne lærde som kan gi dem riktige svar. – Muslimene kan lett bli ofre for uvitende ledere, sier Qaradawi.

Sprenglærde.

Så de fleste av de 33 medlemmene i Det europeiske fatwarådet er sprenglærde. Lovkyndige shariajurister, med både én og to doktorgrader bak seg. Fra universiteter som Sorbonne og Chicago, Cambridge og Glasgow. Og fra egyptiske Al-Azhar. De har nok å henge fingrene i. For dersom man er from nok, kan selv de mest dagligdagse ting by på problemer.

Spørsmål: «Hva sier islam om å farge håret svart?»

Fatwa: «Det er tillatt. Men det er mislikt at eldre farger håret fordi de vil se yngre ut.»

Spørsmål: «Er det lov for en muslim å chatte på Internett i den hensikt å finne en ektefelle?»

Fatwa: «Det er lov. I utgangspunktet er chatting det samme som vanlig prating bak en vegg. Men dette må ikke bli som lek.».

Åpningsseremonien er over, fatwarådet er samlet på Hotell Terme i utkanten av Sarajevo. Shariajuristene klemmer og kysser hverandre. Mange har ikke sett hverandre på et år, og gjensynsgleden er stor. Selve møtebordet er formet som en hestesko, dekket med filt i islams grønne farge.

I fire dager diskuterer medlemmene, før en eneste liten fatwa avgis.

Syndig badedrakt.

Temaet i år er integrering og statsborgerskap, første omgang av et tema de skal komme tilbake til i årevis.

– Den viktigste grunnen til at folk kommer fra øst til vest, er frihet. Vi må være så rettferdige at vi innrømmer det, sier sjeik Mohamed Almansoori, fra Storbritannia og Emiratene. Men integrering kan være vanskelig, selv i det små:

Spørsmål: «Hvis man får øl eller vin i gave, kan man gi det videre til en kristen venn?»

Fatwa: «Man skal ikke ta imot gaver som inneholder alkohol.».

De enkle, anonyme spørsmålene er som små speil. Til sammen forteller de mye om hva folk strever med i sine europeiske liv.

Spørsmål: «Jeg er en mann som jobber som svømmeinspektør. Dette vil si at jeg må kontrollere dem som svømmer, både jenter og gutter. Er dette tillatt?»

Den franske sjeiken Alarbi Al-Bishri har fått i oppdrag å legge frem forslag til en fatwa om dette problemet:

– Å redde mennesker er en god ting, men dette må gjøres på riktig måte. Å jobbe som svømmeinspektør krever å se på andres awrah (de områdene av kroppen man skal dekke til, red.anm.) og er dermed haram (forbudt for muslimer, red. anm.), sier Al-Bishri. Det fremtredende bosniske medlemmet er ikke enig:

– Skal vi bruke denne logikken, må vi stenge oss inne. For man ser awrah overalt, sier Mustafa Ceric, stormuftien av Sarajevo. Ahmed Jaballah fra Frankrike er enig:

– Det er noen som allerede har en slik jobb. Vi kan ikke be dem slutte å jobbe, men vi kan be dem lete til de finner bedre jobb.

Fatwa: «Det er best hvis svømmelæreren kan finne seg en ny jobb.».

Det norske medlemmet, Mehboob ur-Rehman, sier ingenting.

For å bli medlem av denne forsamlingen, må man i tillegg til akademisk tyngde også kunne flytende arabisk. For om rådet er europeisk, er språket arabisk. Man må også kunne vedta en fatwa i samsvar med omgivelsene man lever i. I utgangspunktet må man være bosatt i Europa, men dette kan fravikes for en viss andel av medlemmene.

Ingen kvinner.

Man må ikke være en mann. Man kan også være kvinne.

Ikke alle medlemmene liker den tanken, og fatwarådet har det samme problemet som styrer i norske bedrifter: De er ikke i stand til å se kvalifiserte kvinner.

– Kvinner bør bli med så fort som mulig. Dere har jo denne kvinnen i Norge, sier stormufti Mustafa Ceric, og antyder norske Lena Larsen som en kandidat for rådet. Sjeik Abdullah Aljudai sier at rådet har forsøkt:

– Vi inviterte inn en kvinne som medlem, på prøve. Hun var fra Egypt. Men hun følte seg antagelig ikke komfortabel. Hun kom i hvert fall ikke flere ganger. Aljudai er en av rådets grunnleggere, og tidligere generalsekretær.

Moderate islamister.

Forskere karakteriserer både Yusuf al-Qaradawi og resten av rådet som moderate islamister. Den norske islamforskeren Kari Vogt sier at det ikke finnes ekstremister i rådet, og selv om rådet baserer seg på tradisjonell, islamsk rettstenkning, representerer det en moderat islamisme.

Mange av rådets avgjørelser er på linje med hva Islamsk Råd i Norge (IRN) anbefaler. Et eksempel er skilsmisse, der Rådet i en fatwa sier at europeiske lands rett og rettsavgjørelser skal godkjennes. Kari Vogt mener flesteparten av medlemmene i IRN antagelig vil svare det samme.

Ikke alle i fatwarådet er like overbevist som Qaradawi om at homofile og lesbiske vil føre til jordens undergang. I plenum i rådets møte sier den franske sjeiken Ahmed Jaballah, med doktorgrad i islamologi fra Sorbonne, at homofili ikke er noe problem. For i Europa er det ingen som tvinges til å leve som homofile, og ingen tvinges heller til å vie dem som lever slik.

Han får støtte av britiske Aljudai.

– Jeg kan ikke gå mot folks valg, ta fra dem deres frihet eller være imot at de skal ha denne friheten. Jeg kan ikke si til folk at de må følge islam, sier Aljudai.

Sjeiker i skreddersøm.

En sjeik kan bære sandaler, kaftan og turban. Han kan bære ettersittende linskjorte og Puma joggesko. Blådress og pensko. Han kan opptre med eller uten skjegg. Med eller uten hodeplagg. Mohamed Almansoori velger kaftan den ene dagen, men skreddersøm, designerbriller og hanskemyke sko den neste. Sjeik Hamza Al Sharif fra Mekka stiller til morgentrim i dongeri og tweedjakke, til bønn i gyllen kaftan og hvitt sjal og til møte i hvit kaftan med rødt palestinaskjerf sirlig dandert over hodet.

Heller skole enn hijab.

– Det største problemet, sier Qaradawi, – er disse muslimske lederne som er halvlærde, for de vet ikke at de er ignorante. De villeder folk.

For én ting har fatwarådet sagt: Utdannelse er viktig. Blir jenter nektet å bære hijab på skolen, skal de likevel fortsette utdannelsen. Å gå på skole er viktigere enn å bære hijab. Sier rådet i en tidligere fatwa.

Onsdag kommer med kjølig duskregn. Klokken er så vidt seks, og Sarajevo sover fremdeles. Men der kommer en håndfull shariajurister i rask marsj. Gjennom skogen og langs elven. Ni kilometer før frokost. En god muslim går ofte og langt. En rask dusj, en god frokost, og fatwarådet er klart for dagens møte.

Norges eneste medlem i rådet, sjeik Mehboob ur-Rehman, har vært med siden starten for ti år siden. Han er en vennlig og hardt arbeidende mann. Men blant de store sjeikene er han taus. Her har de fleste langt større faglig tyngde, og snakker bedre arabisk.

Den sterke mann.

De egyptiske Muslimbrødrene dominerer møtet. Qaradawi selv har nære bånd til den tidvis forbudte egyptiske organisasjonen Muslimbrødrene, det samme har mange av de andre rådsmedlemmene.

Men noen opponerer mot Qaradawi. Tydeligst er stormuftien av Sarajevo, Mustafa Ceric. Også britisk-tunisiske Rashid Ghannoushi løfter stemmen mot lederen, det samme gjør Salah Sultan fra Ohio og Ahmed Jaballah fra Frankrike. Men foreløpig har Yusuf Al-Qaradawi full kontroll.

Han er den eneste i rådet som ikke vil svare på spørsmål fra A-magasinet. Ikke om Israel, ikke om homofili. Og enn så lenge blir han nok sittende som leder i rådet. For selv om rådet skal være europeisk, kommer pengene til driften fra øst. Bosniske Mustafa Ceric håper Europa snart kan overta som sponsorer. Det vil gi rådet en helt annen mulighet til å konsentrere seg om europeiske temaer, og frihet til å velge en leder som bor i Europa. Ceric mener det er et problem at muslimer ikke er integrert med hverandre.

– Pakistanere ber med pakistanere, tyrkere med tyrkere. En av våre viktige oppgaver er å komme med veiledning til muslimene om hvordan de skal integrere seg med seg selv, og så integrere seg med samfunnet. Jaballah er en røslig og vennlig mann. Han forklarer at fatwarådet balanserer på en knivsegg. De kan ikke bare ta hensyn til hva som er korrekt ut fra skriften, men må også tenke på hva som kan bli akseptert og forstått, både eksternt og internt. En fatwa som ikke blir fulgt, har ingen hensikt.

Kritisk kone.

En håndfull kvinner lytter trofast til de fleste diskusjonene. Noen studenter, tre medfølgende ektefeller. Qaradawis kone nummer to, Asma Ben Kada, balanserer inn på tynne hæler. Alltid i svart og hvitt. På fingrene glitrer store ringer.

Om denne kvinnen eksisterer det mange myter. En ettermiddag griper hun mikrofonen og kritiserer metodene rådet bruker når de diskuterer. Språket hennes er sofistikert, formen intellektuell.

Spørsmål: «Er det lov å gifte seg i den hensikt å skille seg?»

Spørsmålet skal utredes av Hamza Al Sharif fra Mekka, men vekker ensidig fordømmelse. Ahmed Jaballah:

– Spørsmålet er hårreisende. Vi må starte svaret med å fordømme slik praksis, og understerke at lovgivningen i det enkelte land er det eneste som kan sikre lov og orden. Rashid Ghannoushi:

– Det er klart at dette er uakseptabelt, og vi må bare komme med en fatwa som sier forbudt!

Fatwa: «Det er ikke lov å gifte seg i den hensikt å skille seg.»

Luregifte.

Det er ikke første gang dette spørsmålet kommer, i en eller annen forkledning. Derfor vil rådet komme tilbake med en mer utfyllende uttalelse senere. For å fjerne enhver tvil om at man ikke kan bruke islam til å inngå luregifte av noe slag. Det er flere år siden rådet ga en fatwa som sa nei, man kan ikke gifte seg – hverken hos byfogden eller i moskeen – for å hjelpe noen inn i landet.

– Den aller viktigste fatwaen, sier Aljudai, – er den som gir råd om hva som skal skje med et kristent ektepar, hvis kvinnen konverterer til islam: Hun behøver ikke å skille seg. Hun er fri til å forbli gift med en kristen mann. Sakte, sakte beveger rådet seg inn i det moderne Europa.

Tenketank.

Ved enden av bordet sitter en forsker fra Nederland og følger hvert ord som blir sagt. Religionshistoriker P.S. van Koningsveld fra universitetet i Leiden har fulgt rådets møter i flere år.

– Dette er den viktigste tenketanken for muslimer i Europa. Det finnes ingen andre å sammenligne med engang, sier han.

– Rådet skaper en intellektuell arv for muslimske europeere, som i lengden vil bli av enorm innflytelse. Men det er ikke en lett oppgave å overføre dette til grasrotnivå. Det vil ta tid, og de vil møte mye motstand, sier van Koningsveld.

– Er Qaradawi en farlig mann?

– Omtrent så farlig som paven. En mann som samler så mange tilhengere, vil alltid møte argumenter som at han er farlig. Men han er motstander av ideen om Europa som en annen del av verden, og sier at det finnes bare én verden. Ingen «fredens hus» eller «krigens hus». Fra den siden kan ingen reise noen innvendinger mot ham. Men han er også en streng opponent mot den israelske kurs.

Besværlig nymåne.

– Hver gang vi diskuterer denne saken, høres det ut som om det er nymånen vi tilber. Folk ler av oss! Stormuftien av Sarajevo er både varm og irritert. Han setter det røde og hvite hodeplagget ved siden av seg på bordet.

Rådet skal ta en viktig avgjørelse, og stemningen er spent. De har diskutert i timer og dager. De har forsket i måneder og år.

Det handler om nymånen og ramadan. Et av kriteriene for at fastemåneden begynner og slutter, er at en troverdig person har sett nymånen med det blotte øye. Men skyer, og mangelen på vitenskapelig tilnærming, skaper problemer. Hvis månesigden er skjult bak skyer, bryter kaoset ut, hvert år. Har fasten begynt, eller har den ikke? Har noen sett månen? Og en måned senere: Er fasten over? Eller ikke? Rett som det er, rapporterer noen at de har sett månen før det faktisk er mulig. Kaoset forplanter seg til skoler og arbeidsplasser, fordi ingen vet når de skal be seg fri for å feire.

Fatwarådet vil ha slutt på den årlige forvirringen. De vil avgi en fatwa.

Naturligvis vet alle medlemmene i fatwarådet at nymånen kan kalkuleres med vitenskapelige metoder, og at ramadan kan fastsettes for mange år fremover. Men islams skrifter og tradisjoner hinder dem i å annonsere tidene. Og en fatwa har ingen hensikt om den ikke forstås og følges. Derfor må rådet gå varsomt frem.

Det er fjerde dag, og norske Mehboob ur-Rehman har tatt av seg persianerhatten og trukket det ene benet opp i stolen. Så tar han ordet, for første og siste gang. Han ber om at rådet må finne en løsning i nymånesaken, for ingen andre kan forene dem. Vitenskapens seier. Et døgn senere er de fleste fatwaene avgitt. Det er lørdag kveld, og rådet pusser og filer på sin avsluttende rapport. Hver stavelse vurderes. Klokken går mot ni. Endelig er siste finpuss ferdig.

Men Qaradawi får det plutselig forferdelig travelt, for han er ventet i en mottagelse hos den egyptiske ambassadøren. Derfor leser Abdullah Aljudai den avsluttende rapporten for rådets samling i rasende fart: Det er ikke noen strid mellom det å være muslim og å være borger av et ikke-muslimsk land, uansett om man er etnisk eller ny borger.

Det er en selvfølge at muslimer skal være de første som vil forsvare sitt land om det blir angrepet av andre. Men de må ikke delta i urettferdig angrep mot andre land. Og om nymånen og fasten:

Fatwa: «Rådet ber alle instanser om å respektere vitenskapelige beregninger, og nekte alle vitneutsagn om at månen er blitt sett før dette vitenskapelig er mulig. Ut fra dette, skal rådet utgi en årlig kalender.» Bare ved behov. Søndag morgen er sjeikene matte, og frokosten starter sent.

Snart skal fatwarådets nettsted oppdateres med rapporter og fatwaer fra møtet, og en vitenskapelig journal skal trykkes. Men bare den som leser arabisk, får direkte kjennskap til de fullstendige tekstene. På rådets nettsted er den engelske linken nesten alltid død. Og i den vitenskapelige journalen gir den franske og engelske teksten bare et sammendrag.

Derfor sørger noen av sjeikene for aktiv, muntlig beskjed til menighetslemmene. Vel hjemme, vil britiske Abdullah Aljudai benytte første fredagsbønn i Leeds Central Mosque til å fortelle folk om fatwaene og diskusjonene.

Men i Islamic Cultural Center i Oslo, moskeen til norske Mehboob ur-Rehman, er det ikke noen særlig interesse for hva som skjer i Det europeiske fatwarådet. Ur-Rehman har ingen planer om å informere heller. Men om noen spør, skal de få svar. Han bruker fatwaene når det er behov for dem.

Alle gjengivelser av debatten på møtene er oversatt fortløpende fra arabisk ved hjelp av A-magasinets egen tolk. Fatwaene og konklusjonen fra årets møte er oversatt til norsk fra muntlig arabisk, og gjengitt i forenklet og forkortet form.