- Det kommer nok flere fra Bergen hit til Våler!Tom Thoresen er både munter og fornøyd. Stuen han sitter i, er ikke helt ferdig ennå, men drøyt to måneder etter at han forlot Bergen og etablerte seg som solung, er han ikke i tvil om valget av bosted:- En drøm er gått i oppfyllelse. Vi er veldig, veldig glade.

Rokkerud heter småbruket.

Sammen med kona Laila Gulbrandsøy, datteren Amalie på 11 og to hunder har Tom valgt et nytt liv her i skogen fire kilometer nord for Våler sentrum. Tom og Laila ante frem til i fjor høst knapt hvor Våler i Solør lå, men de hadde en drøm om et småbruk et eller annet sted. Og kanskje var det ikke helt tilfeldig at Våler ble stedet. Våler er nemlig en av kommunene som aktivt har jobbet med å få småbruk ut på markedet. Ønsket er å få nytt liv i gamle, ofte tomme hus, bremse fraflyttingen, øke trivselen og bedre økonomien i kommunen. Så når Tom og Laila fant småbruket annonsert på nettstedet gardsbruk.no, var det bare å ta en telefon til Ivar Krekvik, leder for prosjektet Bygdeutvikling i Våler. Han var mer enn villig til å bistå, det er da også jobben hans. Han kartlegger ledige småbruk i kommunen, skriver brev til eierne og snakker med dem om muligheten for salg. Blant 70-80 potensielle selgere ga ti raskt positiv tilbakemelding. Hittil er fem småbruk omsatt mens to-tre pr. i dag ligger ute for salg og venter på nye eiere. Og flere er på vei.- Men det er viktig å gå forsiktig frem og bruke tid. Dette er slektsgårder der folk er oppvokst, det er mye følelser knyttet til stedene. Og det handler om arv, fremtid, vanskelige vurderinger. Men bare det å ta opp temaet setter prosesser i gang, sier Ivar Krekvik. Han tar oss med til Strand Nordre, en velholdt gård på vestsiden av Glomma. Eieren her, Asbjørg Hallquist, tok kontakt med Krekvik da hun leste om småbrukprosjektet i lokalavisen. Hun er snart 75, mistet mannen for et par år siden, og det er ikke aktuelt for hennes to sønner å overta gården.- Jeg vurderer å selge, ja. Det er vemodig, det blir fælt. Men det blir for mye å ordne med her. Jeg vil nok være i tenkeboksen en stund, men det er viktig å starte prosessen i hodet mens man er i form både psykisk og fysisk, sier Asbjørg Hallquist.Gården har 125 mål dyrket mark. Mye å holde i stand, men heller ikke noe å leve av. På slike bruk er gårdsdrift en attåtnæring - eller satt bort til forpakting. Kjøpere har boplikt, men kan overlate til f.eks naboer å drive jorden.

- Folk som vil kjøpe småbruk,

er ofte ikke spesielt interessert i jordbruk. De vil kanskje ha noen dyr, men særlig vil de ha god plass og mulighet for et annet liv enn det de har i byen, sier Elisabeth Sandbakk. Hun er varaordfører for Vålers 3950 innbyggere og entusiastisk talskvinne for livet på bygda.- Vi har 100 prosent barnehagedekning, her får folk plass nesten på dagen! Vi har fine grendeskoler og et utrolig rikt kulturliv, og her fins nesten ikke arbeidsløshet. Men vi skulle gjerne hatt noen flere kvinnelige arbeidsplasser, sier Sandbakk.På en liste har Ivar Krekvik 50 navn, alle vil de ha småbruk i Våler. De fleste er småbarnsfamilier. Kanskje vil de etter hvert finne sitt drømmested, inngangsbilletten er uansett ikke avskrekkende dyr. Rundt millionen, kanskje, for et flott sted. Prisen tilsvarer en to-roms i byen. Det finnes billigere steder også, hvis man ikke er redd for å pusse opp.

- Kom til oss og det gode liv!

200 000 nordmenn kan tenke seg å kjøpe småbruk. Nå vil kommunene hjelpe til med å finne selgere.- Små distriktspolitiske diamanter, sier John Petter Løvstad når han skal beskrive småbrukene. Som assisterende generalsekretær i Norges bonde- og småbrukarlag har han god utsikt over bygdene. Og han liker det han ser. Ikke at tusenvis av bruk står tomme og forlatte, men at arbeidet med å bringe nytt liv i dem er kommet i gang.

Kirsten Giftekniv.

Det er norske kommuner og fylker som har tatt fatt. Som reneste Kirsten Giftekniv forsøker de å matche mulige selgere og kjøpere. Passive eiere skal få lyst til å selge - og kjøperne skal få hjelp til å finne drømmestedet. Med seg har de mange gode hjelpere: Småbrukarlaget, Kommunenes Sentralforbund, Natur og Ungdom, Norges Bygdeungdomslag. Undersøkelser har kartlagt at 200 000 nordmenn kan tenke seg å eie et lite gårdsbruk. Gode oppvekstvilkår for barn og nærhet til naturen lokker.Det burde være nok å ta av. I Norge finnes det ca. 150 000 landbrukseiendommer. Men bare drøyt 53 000 er registrert som "aktive jordbruksbedrifter", et tall som forøvrig sank med 2300 fra 2004 til 2005, viser en oversikt fra Statistisk sentralbyrå. Og rundt 46 000 landbrukseiendommer, de fleste av dem småbruk, ligger tomme og fraflyttet. - Vi tror ikke at folk vil satse på å leve av å produsere kjøtt og melk, men mange vil ha noen husdyr. Folk vil ut av byen, og dette har kommunene oppdaget. For kommuner med svak bosetting kan disse brukene være gull verd. Ved å trekke til seg nye folk kan kommunene få fatt i både sykepleiere og brannmenn, sier John Petter Løvstad i Småbrukarlaget.