– Jeg er opptatt av å skape gode steder å være. At det du tar og føler på, skaper en god opplevelse, sier arkitekten Tomas Stokke, som driver det nyoppstartede arkitektkontoret Haptic. Navnet refererer nettopp til berøringssansen. Tomas stryker hendene over det nylagte betonggulvet i underetasjen i sitt hjem i London, mens hans ett år gamle sønn Manas krabber rundt.

– Betong er et hardt materiale, men med gulvvarme får det også en varme og en mykhet. Man kan legge seg ned og føle på det, smiler Tomas.

I det typisk engelske townhouset til arkitekten og hans indiske kone, Arpna, har det skjedd en totalforvandling siden paret kjøpte stedet for litt over et år siden.

Huset, som en gang var trangt og mørkt, med linoleumsgulv, vegg-til-vegg-tepper, råtne takbjelker og falleferdige, brune vegger, er nå en hvit og solfylt leilighet med lekre og bevisste designgrep. Parkett. Åpne romløsninger. Store vindusflater. Ny trappeløsning mellom de tre etasjene i huset. Betonggulv. Og lyse toner. Skal man forestille seg hvordan det så ut før, krever det en god dose fantasi.

Tur-retur

For noen år siden var Tomas, som da hadde bodd 12 år i London, klar for å flytte hjem til Oslo. Men idet han er på vei hjemover, treffer han Arpna, og forelsker seg.

– Det er jo typisk. Jeg hadde bodd her i mange år, men møter Arpna idet jeg drar. Jeg ville jo helst bli, sier han. Men Arpna, som er designkurator, ble med ham til Norge. De giftet seg, og hun brukte tiden sin i Oslo på å starte opp Pecha Kucha-konseptet på Design- og Arkitektursenteret.

– Arpna vet langt mer om norsk design og arkitektur enn jeg gjør, ler Tomas.

– Da Arpna ble gravid, var det på tide å velge hvor vi skulle bo. Siden vi er en internasjonal familie, er London det mest praktiske. Her har vi større nærhet til resten av verden, og vi flyr til Norge og India flere ganger i året.

Paret flyttet derfor tilbake. De totalrenoverte huset, Tomas bestemte seg for å starte eget arkitektkontor sammen med to venner fra studietiden, og oppi det hele ble Manas født. –Det var et hektisk år. Alt skjedde egentlig på en gang, sier Tomas. Nå er de vel på plass.

Åpnet opp

– Huset var trangt og vanskelig å jobbe med. Løsningen kom med å snu trappen rundt. På den måten ble det plass til to bad og to soverom på toppen og en bedre inngangssituasjon. Husets sentrale delevegg er revet ned for å skape åpne og gjennomlyste rom. En stor skyvedør i glass åpner huset ut mot hagen. Fase to gjenstår, da blir det to soverom til ut mot hagen.

Det typisk engelske huset ligger i Islington-området. Små treetasjes hus ligger tett i tett, på hver sin side av brede gater, med åpne grønne lunger i midten. Tomas viser oss rundt. Forteller at han setter pris på alle parkområdene. Vi blir med til en liten italiensk deli som ligger like rundt hjørnet. Her spiser familien ofte lunsj i helgene, og Tomas tar gjerne med seg morgenkaffen herfra før han går til kontoret.

– Jeg går til jobb på 25 minutter. Det er fint å bo i en stor by, men likevel oppleve at ting er i gangavstand. Herfra kan vi gå både til museene og galleriene i sentrum og til de kreative områdene i Øst-London. Arkitektkontoret, som han driver sammen med tyske Timo Haedrich og engelske Scott Grady, ligger midt i Hatton Gardens, som er Londons juvelérdistrikt.

– Blir det mye jobbing?

– Vi har intense perioder med jobbing dag og natt. Men vi har det alltid gøy på jobb. Vi har også rolige perioder, og det skal man ikke være redd for, for det er også veldig viktig for meg å være sammen med familien.