Digital musikkrig

Apple er i dag den dominerende aktøren innen mp3-spillere globalt, men stadig flere ønsker seg en bit av den store kaken. Creative og Sony er blant IT-gigantene som er mest aggressive i krigen mot Apple.De første mp3-spillerne kom på markedet for flere år siden, men det er først i år at salget har nådd massene. Apple har fått mye ros for sitt design- og merkevarearbeid når det gjelder iPod-produktene, og ekspertene mener dette er grunnen til at det er solgt mange millioner bærbare mp3-spillere i år. Apple-aksjen har mer enn doblet seg i New York i løpet av 2004, etter en svært positiv resultatutvikling i år. iPod-suksessen har ført til en dobling av konsernets overskudd, og pengestrømmen minner nesten om Apples glansdager.Noe av det samme gjelder konkurrenten Creative. Deres minste mp3-spiller, Zen Micro, har havnet i flere hundre tusen lommer på noen få måneder, og selskapet har økt omsetningen av bærbare mp3-spillere med 164 prosent på et år.

Kraftig vekst

"Salgsveksten for hele konsernet har vært drevet av en kraftig vekst i etterspørselen etter vår familie av mp3-spillere. Veksten har vært enda kraftigere enn vi hadde forventet," skriver Craig McHugh, president i Creative Labs, i en pressemelding.På alle selskapenes nettsider reklameres det med kritikerros og at spillerne har vunnet et hav av priser. Creatives spillere har for eksempel vunnet "Gizmo of the month", "Kick ass award", "Best of DigitalLife 2004" og "Seal of Excellence". Det er med andre ord grunn til å finne ut hva disse kåringene egentlig betyr.Det er ikke bare salget av mp3-spillere som er i kraftig vekst. I land som USA og Storbritannia er det nå mange store aktører som daglig selger tusenvis av digitale mp3-låter som lastes ned fra nettet lovlig.Apple står også her bak en av de ledende, iTunes, men har ikke startet opp i Norge ennå. Microsoft er i gang med sin MSN Music-tjeneste her i landet, i tillegg til mindre aktører som musikkonline.no, cdon.no, the24.no og tv2.no.