Steintavler, papir, LP-plater, båndkassetter,VHS-videoer, disketter, CD-er og USB-sticks er bare noen av de forskjellige lagringsmediene som har dukket i årenes løp. Og det kommer ikke til å bli færre med årene. Spørsmålet det er grunn til å stille seg er hvordan skal man ta vare på dataene på de ulike mediene for all fremtid. Det kan være store privatemusikksamlinger, kjære fotoalbumer, private videoer og elektronisk kunst. Alt kan gå tapt hvis man ikke med jevne mellomrom sørger for at disse blir konvertert til nye formater. Det er nemlig ingen som sørger for at dette skjer automatisk.

Kan bli uleselig

Om 50 år kan videoene av minstemann bli uleselige nuller og ettall. – Ja, hvis de i det hele tatt blir det, sier Inger-MetteGustavsen i Det Norske Veritas. Hun leder et stort forskningsprosjekt, Longrec, hvor en rekke selskaper og institusjoner deltar – alt fra Nasjonalbiblioteket til StatoilHydro. Hun forteller at den digitale informasjonsmengden vil eksplodere de neste par årene, noe som aktualiserer problemet med å ta vare på dataene enda mer. Hun peker blant annet på at mer og mer av offentlig informasjon blir elektronisk – også alt som angår en selv, med fødselsattester, pasientjournaler osv.

Eksplosjon i digitale data

– Hvis du tar en stabel med Harry Potter-bøker som går fra jorden til solen og ganger det med 72, så vil du få noe som ligner det totale digitale volumet i 2010, sier Gustavsen. Longrec-prosjektet har til hensikt å finne metoder som gjør at man kan ta vare på dataene til institusjonene som er med i prosjektet til evig tid. – Drømmen er å finne en felles standard, men vi ser at det blir vanskelig, sier hun. – Vil ikke Internett løse hele problemet, også for privatpersoner? – Det er noe alle tror. Ett av problemene er at det er vanskelig å finne frem, og det vil ikke bli lettere. Og vi vet jo ikke helt hva som skjer med nettet i fremtiden. Men det som er bra, er at det er dukket opp tjenester på nett som tilbyr folk å lagre data.

Flere steder, flere formater.

Hun råder privatpersoner til å ha dataene flere steder og gjerne på flere formater, og i tillegg benytte seg av gratistjenestene på nett. Men man må selv hele tiden sørge for oppdateringer. Selv burde hun gjøre noe med den 20 år gamle bryllupsvideoen sin i VHS-format. – Har man digitale data som nærmer seg 20 år, bør man konvertert til nyere formater snarest mulig, sier Gustavsen.

Les også: