Temperaturkart. Det er et av romsondens instrumenter som har fotografert varmestrålingen fra Mars-overflaten. Bildet dekker et bånd tvers over planeten. Den nedre delen av båndet ligger i skyggen, og bildet viser at nattetemperaturene er svært utrivelige. Straks etter solnedgang synker temperaturen dramatisk.-Det infrarøde bildet ble tatt mens den amerikanske romsonden var 22000 km over planeten. Det runde, blå området er rundt sydpolen på Mars, og det viser at kalotten består av frossen karbondikosid-gass (tørris) og er ekstrem kald, minus 120 grader, sier stipendiat Knut Jørgen Røed Ødegaard ved Astrofysisk institutt ved Universitetet i Oslo.

På vann-jakt

Det er nå tidlig vår på den sydlige halvkulen på Mars og kalotten er over 900 km i diameter, men vil krympe når det snart blir sommer.
Romsonden "Mars Odyssey" er første gang NASA har utstyr om bord i et romfartøy som kan avsløre om det er vann på Mars. Andre instrumenter skal samle informasjon om klimaet og titte inn i de øverste centimeterne av planetens skorpe. Romfartøyet skal også lete etter landingsplasser for en bemannet ekspedisjon."Mars Odyssey" gikk inn i bane rundt den røde planeten i forrige uke, og skal begynne utforskningen av Mars i februar 2002. Jobben på Mars skal foregå i to og et halvt år, til juli 2004.

Spennende planet

-Mars er kanskje den mest spennende av alle de ni plantene i Solsystemet, fordi den en gang kan ha lignet Jorden og gitt muligheter for primitivt liv. På overflaten sees spor etter uttørkede elveleier. Polene er hvite og dekket av is som delvis smelter om sommeren. Hvor er det blitt av alt vannet? Dette vet vi ikke ennå. Noe vann finnes kanskje nede i bakken eller som is under eller i polkalottene. Der det er vann, kan det være muligheter for liv. Har det vært enkle former for liv på Mars noen gang? -Disse spørsmålene har vært diskutert i veldig lang tid. Kanskje hjelper romsonden "Mars Odyssey" oss nærmere svaret, sier Knut Jørgen Røed Ødegaard.