For første gang er noen av menneskene bak det oppsiktsvekkende nettfenomenet Wikipedia samlet. 400 frivillige fra 50 land har tatt turen hit til et ungdomshus i Frankfurt for å videreutvikle det som på fire år er blitt verdens uten sidestykke største leksikon. Mange hevder det er verdens beste, også. Med 60 millioner daglige treff er nettstedet større enn New York Times, og har en antatt verdi ved salg på 400 millioner dollar. Organisasjonen bak har bare én ansatt, og det er ikke lederen Jimmy Wales.

Røde Kors-modellen.

Wikipedias grunnlegger får ikke en krone for det som tar all hans tid, men han klager ikke. Den tidligere aksjeinvestoren har sikret seg økonomisk for lengst, og er nå blitt fullstendig oppfanget av sitt nye, ikke-økonomiske og enormt suksessrike prosjekt.- Vi skal bruke modellen til Røde Kors. Akkurat som dem skal vi basere oss på frivillighet, og vi skal sørge for å ha en lang rekke finansieringskilder. Slik passer vi på at ingen kan ta kontroll over oss eller true oss, sier Jimmy Wales.Han avviser at han selv er i stand til å ta med seg fruktene av andres arbeid og selge det.

Stoppet innsamling.

- Wikipedia er ingenting uten fellesskapet som hele tiden skaper det. Siden innholdet og programvaren er helt fri, kan folk bare ta dem med seg til et annet sted dersom de ble misfornøyd med hvordan stiftelsen drives. Og de ville ikke jobbe frivillig for å gjøre meg enda rikere, sier Jimmy Wales. Han har donert penger til å starte opp den ansvarlige stiftelsen Wikimedia, men bidrar ikke lenger. Stiftelsen mottar mer enn nok i støtte fra universiteter og private gaver til å holde seg gående og vokse raskt. Utgiftene til å drive et av verdens største nettsteder er ikke større enn 35 000 kroner i måneden. En innsamlingsaksjon for å samle inn pengene måtte stoppes tidligere enn antatt, fordi det kom inn for mye penger.Men hvordan er det mulig å få folk til å bruke store deler av sin fritid til noe så kjedelig som å skrive tørre leksikonartikler?- Hemmeligheten er at vi har gjort det morsomt. Mitt tidligere forsøk på å oppnå det samme, Nupedia, feilet fordi bidragsyterne ikke hadde det morsomt. Wikipedia er ikke en teknologisk innovasjon, det er en sosial innovasjon, forteller Jimmy Wales. Deltagerne vi har møtt snakker nettopp om følelsen av moro, av utfordring og felles måloppnåelse som begrunnelser for hvorfor de bidrar til Wikipedia.

Fotorettigheter.

Jimmy Wales forventer fortsatt eksponentiell vekst for Wikipedia. Innen ti år tror han at alle verdens språk med over én million brukere vil ha sitt eget gratis leksikon. Under åpningen av konferansen her i Frankfurt lanserte han sitt manifest i ti punkter for frigjøring av vår felles kultur (se egen sak).Han oppfordret nærmest deltagerne til å gå ut i verdens museer og ta bilder av kunstverker som ikke lenger er beskyttet av opphavsrett.- Jeg har fått trusler fra museene som sitter på originalverkene. De krever at vi må betale, men det kommer vi ikke til å gjøre. For det har de ingen rett til. Om noen "ved et uhell" tar slike bilder av høy kvalitet, vil vi gjerne legge dem ut på Wikipedia, sa Wales til den entusiastiske forsamlingen.

Avslørende.

Folk med skjult agenda som redigerer ser ut til å være et overraskende lite problem, fordi det avsløres raskt. Artikkelen om en finsk parlamentariker inneholdt lite fordelaktige - men riktige - opplysninger om hans ungdom. Da disse opplysningene ble fjernet, sporet wikipedianerne redigeringen rett tilbake til en Internett-adresse i den finske riksdagen. Resultatet ble en liten nasjonal skandale på førstesidene, og de ungdommelige pinlighetene ble langt bedre kjent enn de hadde vært.