Ingen mennesker var øyenvitner til dramatikken. Folk flest var opptatt av hoppuken i Alpene, og i butikkene pågikk vareopptellinger. Men ulveforskere kan nå dokumentere at det ved årets inngang fant sted et durabelig slagsmål mellom to finsk-russiske hanner på riksvei 25 i Hedmark. Ulvene barket sammen på grensen mellom ulverevirene Kynna og Julussa. Det gikk såpass hardt for seg at liv kunne gått tapt. Og stridens kjerne var, som så ofte før, kvinnfolk.
Opplysningene om slagsmålet dukker opp i den årlige statusrapporten for den svensk-norske ulvestammen, utarbeidet av Norsk institutt for naturforskning og Høgskolen i Hedmark.
250 ulver
Knapt en dyregruppe i verden er grundigere kartlagt enn de ca. 250 norske og svenske ulvene. Inntil nylig nedstammet samtlige fra tre individer som innvandret østfra på slutten av slutten av 1970- og begynnelsen av 1980-tallet.
Gjennom sporing på snø og DNA-analyser av avføring har det vært mulig å registrere ulvene helt ned på inidividnivå. Innavlskoeffisienten, som det heter i forskerkretser, er dramatisk. Ulver på fortvilet jakt etter en make, har – i mangel på alternativer – ofte endt opp med en fra nær familie.
Men nå er det nye tider: Tre nye hanner har innvandret fra det finsk-russiske skogbeltet, og to av dem har fått unger med norske og svenske tisper både i fjor og i år. Bare fra Kynna-reviret i Hedmark er det minst ni valper med genetisk friskt materiale som kan være med å bringe slekten videre.
Ivan ble borte
Men minst to av finsk-russerne har altså havnet i bråk.
Den ene av slåsskjempene fra riksvei 25 ble første gang sporet på snøen øst for for Innbygda i Trysil 12 og 13. november i fjor. Han fikk senere tilnavnet Ivan.
Mot slutten av desember fikk han draget på ledertispen i det svære Julussa-reviret i Åmot og Elverum kommuner. Han luntet sammen med sin nye kjæreste i Ulvådalen, da han barket sammen med en annen finsk-russer, sjefen fra Kynna-reviret, den 3. januar. Blod og ekstrementer viser at kampen delvis sto ute på selve riksveien, men vel så mye i skogen på begge sider.
Sporet på nytt
Ivan ble sporet på nytt i slutten av januar. Men etter at forskerne kunne slippe nyheten om ham i mars, og startet arbeidet med å få ham radiomerket, var han ikke lenger å finne.
«Den plutselige forsvinningen med udokumentar dødsårsak antyder illegal jakt», heter det i rapporten som nå er fremlagt. Forskerne går langt i å hevde at jegere har vært på ferde i Julussa-reviret gang på gang: I løpet av en femårsperiode er fire «potensielt ynglende lederulver» forsvunnet brått, uten at det har hatt med trafikkulykker, lovlig felling eller andre påviste årsaker å gjøre.
Ifølge flere meldinger er Ivan blitt skutt, surret inn med kjettinger og sendt til bunns i Storsjøen i Rendalen. Forsvinningsnummeret ligger til etterforskning i Økokrim.
Ledertispen i Julussa-reviret, radiomerket 12. mars i år, var kanskje øyenvitne til russerslagsmålet på riksvei 25. Det var trolig henne det hele dreide seg om.
