Den politisk-juridiske thrilleren som rulles opp i Frankrike, er et mareritt for president Jacques Chirac og statsminister Dominique de Villepin.
Ingrediensene i Clearstream-skandalen er en blanding av korrupsjon, løgn, angiveri og bitter rivalisering. Statsminister Dominique de Villepin står for fall - selv om han overlevde et mistillitsforslag tirsdag. I verste fall kan han trekke president Chirac med seg.- Nok en gang når et presidentvalg nærmer seg, vender det franske demokratiet tilbake til sine gamle demoner, sier en medarbeider av innenriksminister Nicolas Sarkozy. Det er nemlig ikke første gang en presidentkandidat rammes av skandale. Den mest beryktede var i 1979 da Valéry Giscard d'Estaing måtte redegjøre for hvordan han hadde fått 30-karats diamanter av keiser Bokassa - og deretter tapte valget.
Komplisert.
Denne gangen er saken mer innfløkt. For å forstå noe av Clearstream-skandalen må man tilbake til våren 1997. Da satte forhørsdommer Eva Joly i gang etterforskning av "misbruk av midler og forsøk på svindel" etter salget av seks fregatter fra Frankrike til Taiwan i 1991. 5,2 milliarder kroner var forsvunnet og kom delvis tilbake til Frankrike på tvilsomt vis. Pengene skal ha gått gjennom finanshuset Clearstream i Luxembourg. - Dette er en typisk fransk intrige. Men det er betenkelig at man bruker de hemmelige tjenestene og rettsapparatet som instrumenter for intrigemakeri, sier Eva Joly til Aftenposten.Jolys kollega Renaud Van Ruymbeke overtok fregattetterforskningen. Det ble fart i sakene da han fikk anonyme brev. I det første brevet advarte tysteren mot en mafia i Frankrike som benyttet både korrupsjon og tyveri, de samme metodene som gjorde så mye skade i Russland i 1990-årene. Det skulle bli flere budskap fra "ravnen", som franske medier kaller ham. I går sto "ravnen" plutselig frem, i hvert fall delvis. Jean-Louis Gergorin, tidligere vise-direktør i våpenfirmaet EADS, tilsto at han hadde skrevet det første brevet, og at han hadde møtt Van Ruymbeke tre ganger for å få fortgang i saken.Han tystet først om maktoppgjøret i den franske våpenindustrien og finansiering via den russiske oljekongen Mikhail Khodorkovskij, som nå soner fengselsstraff for skattesvik i Russland. Van Ruymbeke etterforsket, men kom ingen vei.Da kom det et nytt brev. Denne gangen med lister over bankkonti i Clearstream. Med navnene på fremtredende politikere, som tidligere finansminister Dominique Strauss-Kahn, tidligere forsvarsminister Jean-Pierre Chevènement, og ikke minst nåværende innenriksminister og presidentkandidat Nicolas Sarkozy.I 2003 ble en tidligere etterretningsoffiser, general Philippe Rondot, bedt om å granske listene for forsvarsdepartementet. Den erfarne offiseren, mest kjent for å ha bragt terroristen Carlos til Frankrike, skjønte raskt at de var oppspinn.Men listene ble likevel ikke vraket. Daværende utenriksminister Dominique de Villepin innkalte general Rondot på sitt kontor 9. januar 2004.Ifølge Rondot ba Villepin ham om å etterforske Sarkozys rolle. Ordren kom fra selveste Jacques Chirac. Villepin, som også har presidentambisjoner, ville ramme sin rival. Chirac på sin side fordrar ikke Sarkozy.Det ble raskt klart at det ikke fantes noe grunnlag for å sverte Sarkozy. Han fikk status som offer og tok rettslige skritt for å få vite hvem som ville ham ondt. To forhørsdommere etterforsker saken. De har nylig ransaket forsvarsministerens kontor. Nå står Villepin for tur.Statsministeren var allerede svekket etter striden om den nye arbeidsloven og har rast ned fra 50 til 20 prosent på popularitetsbarometeret i løpet av et halvt år. Jacques Chirac er i samme båt.
Stopp pressen.
- Den franske republikken er ikke et diktatur av rykter eller baktalelser, sier presidenten. For å forhindre flere pinlige avsløringer forsøker myndighetene å kneble pressen. Og Van Ruymbekes planlagte forfremmelse er lagt på is.Frankrike kommer ikke heldig ut av Clearstream-saken, som karakteriseres som "et demokratisk attentat" av den tidligere forsvarsminister Jean-Pierre Chevènement, som også sto på Clearstream-listen. Tilstandene minner om de i en bananrepublikk. Skandalen er ikke over. Alt tyder på at statsminister Dominique de Villepin må gå. Chirac kan slippe unna, men kommer neppe, slik han håpet, til å bli et stort navn i Frankrikes historie.
Kommentarer