Pionéren

Den første hjertetransplantasjonen ble utført av den sørafrikanske kirurgen Chris Barnard i 1967.Pasienten døde etter noen dager på grunn av andre komplikasjoner etter operasjonen. Barnard derimot, ble verdenskjendis over natten.Den aller første vellykkede transplantasjon var en hornhinnetransplantasjon, på slutten av 1800-tallet. Nyretransplantasjon ble første gang utført i Boston i 1954, i Norge for første gang i 1956 (på Rikshospitalet). Den første norske hjertetransplantasjon ble utført i 1983.