Tegn på kosmisk drama

Kosmisk stråling er knøttsmå partikler som er akselerert til ekstreme hastigheter av dramatiske hendelser i verdensrommet. Partiklene består av biter av atomer og omtrent 90 prosent er protoner, 9 prosent er kjernen til heliumatomer. Den siste prosenten inkluderer protoner og kjernene til tyngre grunnstoffer.

Energirik stråling må stamme fra energirike fenomener. Noe kosmisk stråling kommer fra eksplosjoner på Solen, men de virkelig energirike partiklene gir oss hint om dramatiske hendelser i fjernere deler av verdensrommet.

Eksplosjoner eller kraftige magnetfelter kan skyte eller slynge partikler ut med svært stor energi. Man antar at mye at den kosmiske strålingen kommer fra ekstremt tett objekter som nøytronstjerner, eksploderende stjerner som supernovaer, hypernovaer og såkalte gammaglimt eller omgivelsene til sorte hull.