Han var ansvarlig for ødeleggelsen av Jerusalem - og Salomos berømte tempel - i år 586 f. Kr., og deporterte jødene til en eksiltilværelse i Babylon. Men den babylonske generalen, som trolig var selveste hærføreren, er forblitt en skyggelagt figur, og det finnes kun to referanser til ham i Bibelen. Men nå har dr. Michael Jursa, en østerriksk ekspert i mesopotamisk litteratur og professor ved universitetet i Wien, tydet de gamle skrifttegnene på en babylonsk leirtavle som ligger lagret på British Museum i London. Teksten han har oversatt, kaster et viktig lys over hvem denne hærføreren egentlig var.Tavlen er den første bekreftelsen utenfor Bibelen på at mannen, Nebo-Sarsekim, faktisk eksisterte. Han var trolig en av de aller viktigste militære lederne på den tiden.Teksten avslører også at han var en ekstremt viktig mann allerede åtte år før han bidro til babylonernes ødeleggelse av Jerusalem.

Evnukk.

Nebo-Sarsekim var evnukk ved hoffet til kong Nebukadnesar. Herskere på den tiden hadde for vane å promotere evnukker til viktige posisjoner i samfunnet fordi de ikke hadde familie eller etterkommere, noe som gjorde sannsynligheten større for at de forble lojale overfor kongen. Hærførerens navn indikerer også lojalitet - direkte oversatt betyr det "Visdommens Gud, Nabu, har sikret kongens lederskap".Den nylig oversatte teksten avslører at generalen på et tidlig stadium av sin karrière var en mann av enorm velstand og prestisje. Ifølge teksten sendte han en offergave på 750 gram gull til guden Marduk, som ble sagt å holde en beskyttende hånd over Babylon. Denne gaven er en av de største man kjenner til i Midtøsten fra noen som ikke var konge.Teksten hinter også om at Nebo-Sarsekim var i stand til å sende en budbringer fra et annet tempel, dedikert til en annen guddom, for å overbringe gullgaven til Babylon. På dette tidspunktet var generalen trolig stasjonert i den viktige babylonske byen Sippar, samlingspunktet for kulten som fulgte solguden Shamash. Sippar blir også av noen kilder antatt å være denne tidsperiodens største senter for studier av astrologi.

Glemt i 2300 år.

Hvis Nebo-Sarsekim var så mektig som teksten indikerer allerede i år 595 f.Kr., er det svært sannsynlig at han var involvert i et tidligere angrep på Jerusalem, der store gullmengder ble røvet fra det største jødiske tempelet og fraktet tilbake til Babylon. Gullet som det refereres til i leirtavlen på British Museum, var trolig en del av tempelskatten fra Jerusalem. I så fall kan det forklare den enorme størrelsen på offergaven - det ville også stemme i forhold til kronologien. Tempelet i Jerusalem ble ranet av babylonerne i 597 f.Kr., og offergaven ble sendt to år senere.Leirtavlen var opprinnelig en del av arkivene til tempelet i Shamash i byen Sippar, like ved Babylon. Da Sippar ble tatt av perserne i 481 f.Kr., ble arkivene forlatt. Over 23 århundrer senere, på 1880-tallet, ble det gamle tempelet utforsket av en arkeolog fra British Museum. Hormuzd Rassam, som han het, overleverte 50 000 leirtavler til museet i London.

130 000 tavler.

I dag har British Museum rundt 130 000 slike tavler fra Sippar og andre steder. Mange av dem er ennå ikke blitt lest eller oversatt. Dr. Jursa oppdaget ikke tavlen om den gamle generalen før svært nylig.- Det er ekstremt uvanlig å kunne bruke arkeologiske funn til å bekrefte navnene på andre enn konger som er blitt nevnt i Bibelen. Oppdagelsen av denne tavlen betyr at vi kan være sikre på at denne høytstående generalen faktisk eksisterte, noe som øker kredibiliteten til informasjonen som står skrevet i Bibelen, sier dr. Jursa.Tavlen er en av få arkeologiske oppdagelser som refererer til folk eller hendelser forbundet med ødeleggelsen av Salomo-tempelet i Jerusalem og begynnelsen på jødenes eksiltilværelse i Babylon - en tilværelse som førte til begynnelsen på kanoniseringen av Bibelen og på den jødiske spredningen utenfor deres eget land.

Del på Facebook Skriv utTips en venn Abonner på Aftenposten