Seier for fløyene. Det var ytterpartiene, både på nasjonalistisk og unionistisk side, som ble seierherrene etter at stemmene var talt opp i Nord-Irland i går. Den mest aggressive motstanderen av fredsavtalen, pastoren og unionisten Ian Paisley kunne feire valgseieren på bekostning av fredsprisvinner David Trimble.
Trimble, som leder Ulster Unionist Party, måtte betale prisen for den sterke misnøyen med fredsavtalen i de protestantiske valgdistriktene. Paisleys nye posisjon som de unionistiske, pro-britiske velgernes fremste talsmann, betyr også at selve fredsavtalen i Nord-Irland er i fare. Signalet fra hans velgere er ikke til å misforstå: Avtalen må reforhandles.
Sinn Fein vinnere
På nasjonalistisk side er Sinn Fein-leder Gerry Adams og den tidligere IRA-kommandanten Martin McGuinness vinnerne. I de katolske velgerdistriktene har kravet om et gjenforenet Irland åpenbart slått an. Tilliten til det som for noen få år siden bare ble karakterisert som IRAs politiske arm har økt dramatisk.
Men hvordan skal de to vinnerne snakke sammen? Paisley har helt siden 1960-tallet brukt sitt parti, Democratic Unionist Party (DUP)til å slåss for unionen med britene, og mot katolikker, IRA, fredsavtalen og en mulig gjenforening med Irland. For Paisley er krigen langt viktigere enn freden. Den karismatiske, men aggressive politikeren har gjentatte ganger erklært at han aldri vil snakke med noen fra Sinn Fein.
Gerry Adams sier at han godt kan snakke med Paisley, men at fredsavtalen ligger fast.
- Vi snakker med alle som vil snakke med oss. Men Tony Blair har et stort ansvar for at vi fortsetter å gjennomføre det som ligger i Langfredagavtalen. Prisen for å få lov til å være med å styre er at man aksepterer denne avtalen.
Ian Paisley var i går fullstendig kompromissløs i forhold til Sinn Fein.
- Ikke under noen omstendigheter vil det være aktuelt å snakke med representanter for en bevegelse som har deltatt i IRA, sa Paisley. Tony Blair og den irske statsminister Bertie Ahern har nå fått en meget vanskelig oppgave. Hvis den fremste talsmannen for unionistene, Ian Paisley nekter å sitte i regjering med Sinn Fein, er det rett og slett ikke mulig å etablere noe lokalt selvstyre i Nord-Irland. I går nøyde Ahern seg med å si at han ser frem til samarbeide med alle partier.
- Jeg har alltid sagt at det bør holdes et valg, og nå har folket talt. Men med et mandat følger også et ansvar.
Sannsynligheten er meget stor for at Nord-Irland fortsatt vil bli styrt direkte fra London. Mange frykter at dette kan skape grobunn for nye voldsbølger. I tiden fremover kan vi forvente mange og lange politiske samtaler, for å forsøke å få til partene til å snakke sammen. Håpet må være at både Sinn Fein og Ian Paisley er opptatt av å gjenopprette det lokale selvstyret. Det kan bare skje dersom de samarbeider.
