Både Adams og Trimble står i de kommende dagene overfor utfordringer som er like avgjørende som påskens fredsavtale. Begge må overbevise skeptiske partimedlemmer om at avtalen gavner både deres ideologiske fundament og Nord-Irlands fremtid.
David Trimble, leder av Ulster unionistparti (UUP), har flertallet av partiledelsen bak seg, men han risikerer å bli nedstemt av partimedlemmene når partiet samles neste helg. Han har allerede mistet støtten fra halvparten av partiets ti medlemmer av Underhuset i London, og det er stor risiko for at disse fem unionistpolitikerne ønsker å fjerne ham som leder av parlamentsgruppen.
Mistillit Blant unionistene er motstanden mot samarbeid med irske politikere i et råd med utøvende myndighet dypt rotfestet, og mange ser et slikt politisk samarbeid som begynnelsen på et forent Irland.
Den som har mest å tjene på usikkerheten og motviljen mot fredsavtalen blant unionistene og protestantene, er den gamle ringreven i nord-irsk politikk, pastor Ian Paisley. Han forlot forhandlingsbordet da Sinn Fein ble ønsket velkommen inn i varmen i september, og har siden høyrøstet avvist å delta i forhandlingene. Paisley forbereder nå sin kampanje for å få flest mulig protestanter til å stemme nei til fredsavtalen ved folkeavstemningen i mai.
Lege sår Den irske republikanske armé (IRA) har hittil hatt tillit til lederne for Sinn Fein, Gerry Adams og Martin McGuiness. Men spørsmålet er om fredsavtalen er god nok til å lege sårene etter flere generasjoners væpnet kamp mot britenes tilstedeværelse på den irske øya. På Sinn Feins årsmøte i Dublin neste helg vil fredsavtalen enten bli bifalt eller avvist, men like avgjørende er IRAs vurdering av avtalen.
Dersom avtalen får gjennomslag, betyr det at IRA i praksis opphører, og Adams må overbevise partiet om at et ja til fredsavtalen ikke innebærer en politisk løsning som for all fremtid betyr deling av den irske øya i Republikken Irland og Nord-Irland. IRAs 30 år lange væpnede kamp har nettopp vært mot en slik "britisk, intern løsning".
Minst to utbrytergrupper fra IRA aksepterer ikke fredsavtalen. Den velartikulerte motstanden mot fredsavtalen fra pressgruppen "32 Counties", som ledes av Bernadette Sands-McKewitt, har vunnet gehør blant standhaftige republikanere på begge siden av grensen mellom Irland og Nord-Irland.
Politiske observatører våger ennå ikke å spå hvor innbitt motstanden mot fredsavtalen er i Sinn Fein og IRA. Det blir tatt som et godt tegn at Gerry Adams første påskedag ble møtt med jubel og trampeklapp på en minnehøytidelighet for påskeopprøret i 1916. Møtet ble holdt i småbyen Carrickmore, som regnes som en av de sterkeste IRA bastionene i Nord-Irland.
