Bare 13 prosent av befolkningen har håp om at partene i konflikten klarer å komme frem til et forslag om politisk løsning innen mai, slik den britiske og irske regjering ønsker.Det dystre synet på fremtiden kommer frem i den største meningsmåling som er gjort i Nord-Irland om fredsprosessen. Undersøkelsen, som ble foretatt for BBC Nord-Irland, viser at 82 prosent av de spurte tror at ytterliggående, sekteriske grupper vil være i stand til å utføre voldshandlinger som får fredsprosessen til å gå fullstendig i stå. Knapt en fjerdedel av de spurte våger å tro at våpenhvilen Den irske republikanske arme (IRA) har innført, vil vare ved.Dersom forhandlingene ikke har ført frem innen mai måned, ønsker 74 prosent av protestantene som er spurt, at regjeringene skal tvinge gjennom en avtale. Blant katolikkene er det bare 51 prosent som ønsker en tvungen løsning på den århundregamle konflikten mellom protestanter og katolikker.Dobbeltdrapet i den fredelige landsbyen Poyntzpass for to dager siden er blitt et nytt symbol på den meningsløse konflikten. To kamerater, katolske Damien Traynor og protestantiske Philip Allen, ble skutt ned på sin stampub rett etter at Traynor hadde takket ja til å være forlover i Allens bryllup. Tre menn med tilknytning til ekstremistgruppen LVF (Loyalist Volunteer Force) var i går i forhør hos politiet, mistenkt for å stå bak drapene.

Nye møter

Drapene karakteriseres som uhyrlige av både Irlands statsminister, Bertie Ahern, og Storbritannias statsminister, Tony Blair. Begge har forsikrer at drapene har overbevist dem om at bare en politisk løsning er i stand til stoppe voldsspiralen i Nord-Irland. Nye voldshandlinger vil ikke stoppe dem i anstrengelsene for å skape fred.I dag møtes den britiske minister for Nord-Irland Mo Mowlam og Irlands utenriksminister David Andrews i Dublin for å drøfte et nytt forslag til politisk løsning. Regjeringene la i januar frem et forslag som førte til sterk misnøye i Sinn Fein fordi det la for liten vekt på utøvende, politisk myndighet fra den irske republikken i Nord-Irland.