Resultatet av folkeavstemningen ble mer overveldende enn politikerne hadde våget å håpe på. I Nord-Irland deltok 81 prosent av befolkningen i folkeavstemningen, og det er folket selv som erklæres som vinnere.- Dette er en historisk begivenhet. Dere ber oss nå om å lage et fundament for varig fred og stabilitet - og dere gjorde det med stort flertall, sa John Hume, lederen for Det sosialdemokratiske og liberale partiet (SDLP).Hume, politikeren som regnes som arkitekten bak fredsprosessen, benyttet anledningen til å takke folket i Nord-Irland for valgresultatet. Pastor Ian Paisley derimot hevdet at folk var blitt bestukket til å stemme ja. Reaksjonene på Ian Paisleys fortsatt støyende nei til fredsavtalen uteble ikke:- Gå hjem, dinosaur, ropte hans tidligere allierte i de små lojalistpartiene, som i motsetning til Paisleys parti, Demokratisk unionistparti, valgte å delta i fredsforhandlingene sammen med den irske og britiske regjeringen.

Britisk glede

Minister for Nord-Irland Mo Mowlam er ikke i tvil om at fredsavtalen har full støtte i både den katolske og protestantiske befolkningen i Nord-Irland.- Hver tredje velger sier til oss at vi må gå videre fremover. Det er en overveldende seier for folket i Nord-Irland. De har stemt for å fjerne våpnene i politikken i både nord og sør.Statsminister Tony Blair karakteriserer resultatet av folkeavstemningen som en gledens dag, og som en hyldest til folket i Nord-Irland.Det var samba, jazz og korpsmusikk som dominerte i paraden, og ingen hissende fløyter fra "blod og torden"-buekorpsene å høre.- Forhåpentlig er dette en gledens dag, sier Roy og Joy Henderson. Ekteparet stemte ja under sterk tvil.- Vi giftet oss i 1968, og har levd hele vårt voksne liv under den 30 år lange konflikten. Vår ungdomstid var glad og ubekymret; nå håper vi at våre barn kan vokse opp uten blodige nyheter, sier de.Datteren Louis stemte også ja.- Jeg tror dette er en ny begynnelse for Nord-Irland, sier hun.Tobarnsmoren Karen Whiteside stemte også ja.- For meg var valget enkelt. Jeg tenkte på barna mine da jeg slapp stemmeseddelen ned i valgurnen, sier hun. - Mitt høyeste ønske er at Mark (5) og Kyle (2) skal slippe å oppleve det samme som vi har gjort i de siste 30 årene.Tross det entydige ja-svaret var stemningen avventende i Belfast. Det er for mange døde å minnes, for mange sår som fortsatt må leges før folk våger å rope ut i triumf for en fredsavtale som hverken har tapere eller seierherrer.