Når P-sprøyten Depo-Provera brukes av kvinner som allerede er HIV-positive, later det også til å doble risikoen for at partneren deres blir smittet.
Det viser en studie som ble avsluttet i sommer, men som først nå er gjort kjent via publisering i tidsskriftet Lancet.
Helsepolitisk minefelt
Forskerne tror at P-sprøyten forårsaker fysiske forandringer som gjør både kvinner og menn mer mottakelige for HIV-smitte. Men nøyaktig hva de fysiske forandringene går ut på, vet man ikke.
Manglende kondombruk er sjekket og avvist som mulig årsak til hyppigere HIV-smitte blant dem som bruker P-sprøyten Depo-Provera, likedan mistanken om at infekterte sprøyter kan spille en rolle.
Verdens helseorganisasjon (WHO) er koblet inn og skal sjekke forskernes funn. Her beveger man seg i et minefelt og trår svært varsomt.
Om WHO må anbefale afrikanske kvinner å droppe P-sprøyten, risikerer de å bidra til flere fødsler i land der enhver fødsel representerer en stor fare for at kvinner skades og dør.
Legemiddelprodusenten Pfizer, som lager Depo-Provera, ønsker ikke å kommentere studien fordi de ennå ikke har rukket å lese rapporten.
Forskerne bak studien sier de afrikanske P-sprøytene trolig er kopilegemidler, som inneholder de samme stoffene som originalen.
20.000 norske kvinner
Nærmere 20.000 norske kvinner brukte P-sprøyten i fjor.
- Jeg har hørt om studien Aftenposten viser til, og jeg har fått varsel om at den kommer, sier medisinsk fagdirektør Steinar Madsen i Statens legemiddelverk.
Faren for HIV-smitte er svært liten her til lands, sammenlignet med Afrika. Det er en annen mulig bivirkning som har fått flere norske kvinner til å kutte ut P-sprøyten de siste årene.
- Det har vært en bekymring for at P-sprøyten kan redusere bentettheten (forstadium til benskjørhet, red anm), særlig hos unge jenter. Denne usikkerheten har fått endel leger til å anbefale annen langtidsvirkende prevensjon, som P-implantat og hormonspiral, sier Madsen til Aftenposten.no.
- Kan P-sprøyten øke faren for overføring av annen smitte enn HIV?
- Ikke meg bekjent, sier Madsen.
Catch 22?
Et annet urovekkende funn i studien er at graviditet i seg selv ser ut til å øke risikoen for at kvinnen smitter mannen eller at mannen smitter kvinnen med HIV.
Dette kan skyldes at partnerne har mer ubeskyttet sex når kvinnen allerede er gravid, men kan også henge sammen med hormonforandringer, mener forskerne.
Dette gjør situasjonen enda mer pinefull for medisinerne. For om de nå skal råde kvinnene til å droppe P-sprøyten, kommer de ikke bare til å øke faren for barseldød - de opprettholder også en forhøyet smitterisiko ved at graviditetene i seg selv gjør både kvinner og menn mer sårbare.
En løsning er å legge enda større vekt på kondombruk, konkluderer noen av de involverte forskerne.
- Før man ber folk slutte med P-sprøyten, bør man kunne tilby dem noe annet, sier Dr. Ludo Lavreys, en av de første forskerne som koblet prevensjonsmidler til økt HIV-smitte, til New York Times.
P-sprøyten brukes av nærmere 20.000 norske kvinner.
