- Dette er svært viktige resultater, fordi det for første gang er funnet et legemiddel som muligens vil redusere faren for prostatakreft med 25 prosent, sier forsker Ian Thompson ved Texas-universitetets avdeling for helsevitenskap i San Antonio.
Prostatakreft er den alvorligste kreftsykdommen blant amerikanske menn etter lungekreft. I Norge var prostatakreft i 2000 den hyppigste kreftformen blant menn, med i alt 3029 tilfeller, viser tall fra Kreftregisteret. Mer enn 80 av 100.000 norske menn blir rammet av sykdommen.
Legemiddelet som forskerne nå fester lit til er utviklet for å stanse den naturlige utvidelsen av prostataen som er en normal del av aldringsprosessen. En lavere dose av dette legemiddelet er de senere år blitt svært populært blant menn som er i ferd med å miste håret.
-Forsøkene som nå er gjennomført viser at vi nå har medisiner som i alle fall delvis kan forebygge prostatakreft. Dette er et viktig skritt for kreftforskningen, sier Peter Greenwald i USAs nasjonale kreftinstitutt.
Bivirkninger
Men ekspertene legger ikke skjul på at det er problemer med det nye legemiddelet, og menn bør rådføre seg inngående med sin lege før behandling starter. Blant bivirkningene er negative utslag på det seksuelle området og i noen tilfeller har medikamentet økt faren for svært aggressive kreftsvulster.
Det nye legemidlet endrer verdiene av testosteronet DHT. Menn med lave DHT-verdier er mindre utsatt for prostatakreft.
Undersøkelser viser at svarte amerikanere er særlig utsatt for denne krefttypen, og disse mennene har meget høye DHT-verdier.
Det er nok av dem som advarer mot det nye legemiddelet.
-Jeg ville ikke sette min pasient på dette legemiddelet i et forsøk på å forebygge prostatakreft, utelukkende på basis av dette forskningsresultatet, sier Peter Scardino ved Sloan-Kettering kreftsenter i New York.
Scardino vil skrive en kommentar til forskningsrapporten når den blir offentliggjort i hele sin bredde i det anerkjente legetidsskriftet The New England Journal of Medicine.
Alvorlig sykdom
Rapporten kommer på trykk 17. juli, men nyheten om det effektive legemiddelet er offentliggjort nå fordi mange leger allerede vurderer å ta det i bruk. Om lag 221.000 amerikanske menn får hvert år diagnosen prostatakreft, og av disse dør 29.000. Det er bare hudkreft som rammer flere menn, og bare lungekreft krever flere dødsofre.
Undersøkelsen ble innledet i 1993 og skulle fortsatt til mai neste år. Men ekspertene som har fulgt undersøkelsen tett fant i begynnelsen av mars i år ut at det ikke var nødvendig å fortsette - resultatene var overbevisende.
-Millioner av menn kan muligens nyte godt av dette legemiddelets evne til å redusere faren for prostatakreft, sier Leslie Ford i det nasjonale kreftinstituttet.
I alt 18.000 menn over 55 år har deltatt i det omfattende forskningsarbeidet, som startet med "normal" utvidelse av prostatablæren og håravfall, og som nå kan vise seg å forebygge prostatakreft.
(NTB - Ole L. Nymoen)
