En mann i 50-årene døde lørdag på Haukeland sykehus i Bergen av svineinfluensa. Dette er det syvende dødsfallet på grunn av denne sykdommen i Norge.
Mannen omtales som tidligere frisk, og han tilhørte ingen av de risikogruppene det er informert om.
En oversikt fra tirsdag i forrige uke viste at 101 personer var lagt inn på sykehus, og av disse var 18 plassert på intensivavdelinger.
Flere friske rammes
Et stort flertall av de som smittes av H1N1-viruset, vil få en ukomplisert influensa og bli frisk i løpet av en uke - selv uten medisin av noe slag.
Slik konkluderte 100 klinikere og forskere fra alle verdenshjørner, da de i forrige uke var samlet i Washington for å sammenfatte ny kunnskap om svineinfluensaen.
Nye tall viser imildertid at en betydelig andel av dem som trenger intensivbehandling, ikke har noen kjent sykdom fra før.
I Australia og New Zealand utgjør de nærmere en tredjedel av intensivpasientene, opplyser Verdens helseorganisasjon.
– Mens vi tidligere regnet med at 20 prosent av dem som trenger intensiv behandling i respirator, var pasienter utenfor risikogruppene, viser de siste rapportene at 30 prosent av de som ble alvorlig syke og trengte respiratorbehandling, var helt friske før de ble smittet, sier helsedirektør Bjørn Inge Larsen til Stavanger Aftenblad.
Selv om det er farligere enn tidligere antatt å bli smittet, er det foreløpig ikke bestemt om hele befolkningen skal vaksineres.
– Men dette er et argument for å tilby vaksine til alle. Etter hvert som vi nå vet mer om sykdommen, vil vi bestemme oss for hva vi skal gjøre, sier Larsen.
Skepsis øker
Samtidig har skepsisen til å ta vaksinen vokst blant folk flest. Mange er redde for at vaksinen ikke er testet godt nok på forhånd. Og de aller fleste som blir smittet, blir ikke veldig syke. Men den tar altså flere liv. Tidlig i oktober døde en nybakt mor i Oslo av svineinfluensa. Hun ble smittet mens hun var gravid. Det var det sjette dødsfallet i Norge.
– Bekymrer det deg at så mange er skeptiske til å ta vaksinen?
– Det er sunt at folk er skeptiske. Vaksine som virker, har også bivirkninger. Men vi er opptatt av at denne balansen, mellom sunn skepsis og sunn kunnskap, må bli riktig. Vi vet at graden av vaksinevilje i befolkningen påvirkes av den informasjonen vi sender ut.
– Uansett om myndighetene bestemmer seg for at hele befolkningen skal vaksineres, vil det bli et stort restlager av vaksine ettersom Norge har bestilt 9,4 millioner doser av H1N1-vaksinen. Hva skal dere gjøre med all vaksinen som blir til overs?
– Vi har allerede gjort en avtale med Verdens helseorganisasjon (WHO) om at 10 prosent av vaksinen som vi har bestilt, skal overføres gratis til dem, for distribusjon i land som ikke har råd til egen vaksine.
– Dersom det ikke blir nødvendig å vaksinere hele befolkningen i Norge to ganger, er det naturlig å tenke seg at vi gir enda mer til fattigere land. Men dette er foreløpig ikke bestemt. Norge er i en heldig situasjon som allerede for flere år siden bestilte to vaksinedoser til hele befolkningen.
Norge har bestilt influensavaksine til hele befolkningen, to ganger. Det er 9,4 millioner doser. Det har kostet 6-700 millioner kroner. Larsen avviser at Norge har kjøpt for mye vaksine.
Én million kan bli syke
– Dette må ses på som en slags forsikring. Da kontraktene ble inngått for flere år siden, var det ingen som visste hvordan en influensapandemi skulle slå ut. Derfor var det etter min mening helt riktig å bestille store mengder vaksine, sier Larsen.
Ifølge Folkehelseinstituttet begynner svineinfluensaen for alvor å spre seg.
Én million nordmenn kan være smittet ved juletider.
Det rapporteres nå om økende sykefravær på skolene.
For to uker siden ble svineinfluensaviruset påvist i 8-9 prosent av alle prøver som ble sendt inn. Forrige uke hadde andelen økt til 14 prosent.
– Dette er tegn som tyder på at en ny, stor influensabølge er på vei, sier overlege Bjørn Iversen ved Folkehelseinstituttet til TV 2.
Iversen mener opptil 20 prosent av befolkningen kan bli smittet. Det utgjør rundt én million personer. Folkehelseinstituttet oppfordrer alle risikogrupper, inkludert gravide, til å la seg vaksinere så snart som mulig. Vaksinen mot influensa type A (H1N1), sendes ut til kommunene neste uke.
30 prosent av dem som blir alvorlig syke og trenger respiratorbehandling, var helt friske før de ble smittet, sier helsedirektør Bjørn Inge Larsen.
