Stearinlysene blafrer i halvmørket. Gulvet er fullt av folk i myke klær, som har forlatt søndagssysler og sofaen for å trene, tøye, og slappe av i en fullsatt sal.- Pust uuuuut . . . og streeekk, maler honningstemmen. Yoga kom feiende over Atlanteren som en trendbølge, med verdensstjerner og frisører surfende i front. Yoga ble in. De snakket om å finne fokus, forbinde kropp og sjel. Så ble det stille. I dag er den østlige tradisjonen blitt så finslipt for Vesten at den har fått plass i rommet ved siden av dem som løfter vekter og trener kondis i flokk. Treningskjeden Elixia tilbyr hele elleve treningsvarianter med balanse, harmoni og avspenning i fokus, deriblant Aqua Yoga, Qi Gong, og Body Balance: En miks av Yoga, Pilates, Stretching og Tai Chi. Og de har flere på trappene, deriblant yoga for barn.- Vi trenger flere tilbud enn hopp og sprett til høy musikk. Vi må ha med hodet, lære å kjenne ro, sier Nina Thoresen, fysioterapeut og produktsjef i Elixia. Kjeden merker stadig større interesse for "de grå timene".- Folk har sett at yoga ikke bare er meditasjon, men også fysisk trening hvor samspillet mellom kropp og sjel står i fokus. I motsetning til annen trening kan du starte trett og slutte full av energi, sier hun.Yogaen på Elixia er i tilpassede former: - En god start, før du eventuelt avanserer andre steder.

Intens dynamikk.

Seks barbente flyter fra posisjon til posisjon, i dyp konsentrasjon. Puster, som om de skulle være i dyp søvn. Midt blant dem danser en grasiøs gummimann. Han retter et kne, trekker en arm, dytter ledd på plass. Vedran Mihic er treningsansvarlig for Norsk Ashtanga Yoga Institutt. Han har holdt på med klassisk yoga i mange år, og undervist i ashtanga de siste fire.- Jeg har alltid hatt en ganske smidig kropp - med klassisk yoga ble jeg myk og hengslete. Jeg savnet styrke, dynamikk og logisk oppbygning. Noen av de første timene med ashtanga er noe av det mest intense jeg har opplevd, sier Mihic.For Sindre Volden (28) begynte det som en spøk, fortsatte med prøvetime, og endte med at han fant en treningsform han faktisk liker. - Jeg hadde alltid sett på yoga som litt "hipt og kult", noe "i tiden". Jeg trodde det var mye mer meditasjon, du vet, det klassiske bildet av en mediterende yoga-fyr, ler han. Sindres stive kropp mange dager derpå viste at treningsforholdene ikke var fullt så "slappe". Nå er han i gang med andre sesong.- Det var ikke noe sånn "oj, der fant jeg meg selv, dette er meg", men jeg synes det er et godt alternativ til å pumpe jern og løpe på mølle, for det er i hvert fall ikke meg. I dansesalen på Hartvig Nissen i Oslo er det riktignok ingen som sitter stille med bena i kors og fingertuppene under haken: Ashtanga yoga er en kraftfull, dynamisk yoga hvor utøveren
er i konstant bevegelse og
styres av en kraftig pusteteknikk. Sindre er oppmålingsingeniør av yrke. Måler bygg, veier, anlegg og har stadig noen som vil ha noe gjort hengende over skulderen. To timer yoga i uken er fin avkobling.- Første gang vi var på yoga, fikk vi høre at vi skulle få et nytt liv: et annet perspektiv, ny holdning, bedre pust og fordøyelse. Jeg vet ikke helt om det har slått til, ler han.Men han er blitt sterkere og mye mykere. Og merker forbedring fra gang til gang.- Jeg har lært å fokusere mer. Når jeg er stresset, blir det ofte til at jeg holder pusten. Vi øver oss på å fortsette å puste.De barbente varmer opp med "Soløvelsen", en klassisk yoga-serie som involverer alle muskelgrupper. Akkurat nå "soler" tre av dem korsrygg og rumpe, armene er plantet i gulvet med hodet imellom. Og puste gjør de fortsatt, både bevegelser og lyder er som om vi skulle være under vann.- Ashtanga er en form for meditativ lavpulstrening. Du bruker muskler du ikke bruker så mye til vanlig, når inn til de dypeste lagene av muskulaturen der toksinene sitter, og svetter veldig, forklarer instruktør Mihic.Bak ham har høstbleke ansikter fått friskere farge. Skuldrene til Sindre begynner å bli blanke. "Soløvelsen" skal perfeksjonere kroppen. Gjøre den frisk, smidig og sterk. Ikke sterk som i en svulmende og eksplosiv biceps. Tvert imot, muskulaturen blir lang, smidig og utholdende. Men det krever sitt. - Mange kommer og tror de skal slappe av og "smelte sammen med universet", og så opplever de at de må jobbe hardt, smiler Mihic. Som lover at du nok skal få kjenne dine kroppslige begrensninger. At du vil føle deg både svak og uelegant. At du kan forbedre deg, men at det vil ta tid. Bare du husker pusten. - Det er metaforisk for livet. Selv om du er i en posisjon du ikke liker, så må du slappe av og puste. Utfordrende, og ikke som noe annet jeg har gjort tidligere, hvisker Mihic, før han svever over myke gummimatter for å rette en rygg og brette en annen i to.

Yoga mot depresjon.

Lyset strømmer gjennom takvinduene i Art of Livings lokaler på Grünerløkka. Fahri Saatcioglu (43) er professor i molekylærbiologi ved Universtitet i Oslo, og yoga-instruktør på fritiden. Sammenhengen mellom kropp og sinn er et voksende felt innen medisinsk forskning. Resultatene så langt viser at yoga kan ha en oppsiktsvekkende innvirkning på helsen. Her, under et frodiggrønt panoramabilde av et fossefall, lærer han folk å skape balanse mellom kropp og sinn. Professoren nøler ikke med å støtte seg på vitenskapen når han sier at yoga virkelig virker.- Tanker og følelser har en direkte og målbar effekt på nervesystem og immunforsvar. En studie av medisinstudenter viser at kroppens naturlige drepeceller, som angriper bakterier og virus, ble 25 ganger mindre aktive under en stressende eksamensperiode. Stress ødelegger kroppens evne til å takle negativ påvirkning utenfra. Blir det for mye stress, så brytes kroppen ned, forklarer han.Yoga har blant annet vist seg å ha en gunstig effekt på depresjon: En gruppe klinisk deprimerte pasienter ble bedt om å utføre yogiske pusteøvelser én gang daglig. Etter tre uker opplevde to tredjedeler at depresjonen var blitt lettere. Etterkontroll tre måneder senere viste at pasientene var stabile og i fortsatt bedring. I en annen studie viste yogaen nesten like god effekt som antidepressive medikamenter. - Folk kan altså jobbe for å bli friske selv, og det er bra for mestringsfølelsen. Yoga har ingen bivirkninger, og er dessuten svært kostnadseffektivt, sier Saatcioglu.Art of Living praktiserer en roligere, mer meditativ form for yoga, mye sentrert rundt Sudarshan Kriya, en metode basert på 5000 år gamle indiske pusteteknikker. Enkelt forklart handler det om å mestre stress og følelser gjennom pusten. Selv om de fleste har lagt merke til at vi puster kort og overfladisk når vi er stresset, og tar dype, lange åndedrag til fjells, har de færreste forstått hvilken viktig forbindelse pusten er mellom kropp og sinn, mener Saatcioglu.- Det er som med en gitar: Hvis kropp, sinn, pust, intellekt, ego, selvet, de ulike delene av å være, ikke stemmer overens, så fungerer ikke systemet riktig. Med yoga lærer vi å fungere mer helhetlig.Her med instruktør og gummimann Vedran Mihic.