17. januar i fjor var starten på et nytt liv for uføretrygdede Oddbjørg Kjæstad. Da begynte hun på et kurs i kost- og livsstilsendring tilpasset folk som står utenfor det ordinære arbeidslivet.- Uten det kurset hadde jeg ikke vært her i dag, sier hun, og ser rundt seg på Rondablikk høyfjellshotell. Her har hun jobbet siden i fjor sommer. Først som stuepike, deretter litt i oppvasken og etterhvert også med borddekking og servering. Noen fulltidsjobb er det langt fra blitt ennå. Men målet er å begynne å jobbe for fullt.For ett år siden trodde hun knapt at det var mulig. Da måtte hun sette seg ned og hvile en halvtime før hun gikk løs på gulvvasken i eget hjem.

Nerver.

- Etterpå var jeg gjennomvåt av svette. Det var et ork.Hun veide i meste laget. Lungekapasiteten var dårlig, risikoen for å få diabetes stor og hun hadde slitt med nerver. - Jeg tvilte på om jeg noen gang ville komme i jobb igjen, sier hun.- De som ikke kan gå ti meter på flat mark, kan heller ikke holde ut en hel arbeidsdag, sier Aina Øyen Henden, personalrådgiver i attføringsbedriften GIAX i Ringebu.Hun hadde lenge sett at helseplager i tilknytning fedme var medvirkende årsak til at mange hadde problemer med å få jobb. Derfor foreslo hun at GIAX startet opp et prosjekt for å slanke folk og få dem i bedre form. Libra Helse og Kosthold studieforbundet Populus ble koblet inn.

180 kilo.

- På hvert eneste kurs vi setter i gang for å teste og avklare arbeidsevnen for yrkeshemmede, er det en eller annen som sliter med overvekt, sier hun. For flere tungvektere fra flere kommuner i Gudbrandsdalen ble kurset inngangsporten til arbeidslivet. Alle var i samme båt - noen uføre, andre på vei til å bli det. Ingen hadde et ordinært jobbtilbud. En av dem var nektet jobb i klesbutikk fordi hun var overvektig og ikke "presentabel". Nå ble det spiseveiledning, kostholdslære og praktisk matlaging tre timer i uken. Klibrød. Vann. Grønnsaker. Fem faste måltider. Fysisk aktivitet hver dag. 13 personer gikk ned tilsammen rundt 180 kilo. To tredjedeler er i dag i eller på vei ut i jobb.

Uten "ryggsekk".

Kjæstad veier i dag nesten 40 kilo mindre enn for ett år siden. - En megastor overgang, sier hun. Går det som hun håper, blir det såpass gode tider for turistbransjen at hun kan tilbys noe fast og trappe opp jobbingen.Før jul stanget inntekten hennes oppunder folketrygdens tak på 1G - maksbeløpet på ca. 63 000 kroner som hun kan tjene uten å gå ned i uføreprosent. Uten denne rigide inntektsgrensen, hadde hun jobbet mer. Men hun tør ikke gå ned i uføregrad uten å være sikker på å få nok å gjøre. Til det var avslagene på jobb før hun fikk innpass på Rondablikk for mange. - Men jeg har kommet tyve skritt videre i livet, sier hun.

Sulten på flere kostholdskurs

- Vi vil sette i gang tilsvarende opplegg i hele landet, opplyser Johan Martin Leikvoll, direktør i Attføringsbedriftene. Han håper å få Arbeids- og velferdsforvaltningen (NAV) med på laget. GIAX er ikke den eneste bedriften som har kurset folk i kosthold og helse for å hjelpe dem tilbake til arbeidslivet. Andre attføringsbedrifter er i gang med det samme. Går det som Johan Martin Leikvoll håper, vil alle NHOs rundt 100 attføringsbedrifter gå i gang med slike kurs i løpet av året - i samarbeid med Libra Helse og Kosthold.Foreløpig er det imidlertid noe uklart om Arbeids- og velferdsforvaltningen (NAV) vil støtte kostholdstiltak for yrkeshemmede. Fedmeepidemien sorterer under helse- og omsorgsminister Sylvia Brustad. Uføre, arbeidsledige, yrkeshemmede og sykmeldte er arbeids- og inkluderingsminister Bjarne Håkon Hanssens ansvar. - NAV gjør ikke jobben sin, om de ikke støtter opp om slike kurs, sier Leikvoll.Da GIAX ba den lokale arbeidsmarkedsetaten - tidligere kalt Aetat - om støtte til kurset, ble svaret nei. - Vi var av den oppfatning at Aetat jobber med arbeidsmarkedstiltak, mens det GIAX satte i gang dreide seg mer om helseproblemer, sier Rolf Hølmen, distriktsarbeidssjef i NAV Sør-Fron Arbeid. Han mener kurstilbudet ligger i en gråsone. - Men vi ser jo at det drar i en positiv retning og at det hjelper folk i arbeid, sier han.