Lar det seg gjøreå befri folk for tannlegefobi i løpet av bare én behandling? Kan det gi samme gunstige effekt som flere kostbare behandlingsrunder?Svaret er ja. Et forskerteam i Bergen, satt sammen av tannlege og psykolog, har i samarbeid med svensk ekspertise vist at det lar seg gjøre. Folk som har unngått tannlegen i årevis, har overvunnet angsten i løpet av en behandling på tre sammenhengende timer. Med ett unntak klarte alle pasientene å gjennomføre ordinær behandling hos en tannlege de aldri tidligere hadde møtt. Mye tyder på at effekten holder seg. En oppsummering ett år etter er nå i gang. Pasienter som gråtende nærmet seg stolen, lar seg nå behandle av en vanlig tannlege. For ca. 90 000 nordmenn er tanken på tannlege forbundet med "gråt og tenners gnidsel". De lider av odontofobi. Det bærer tennene ofte preg av.Frykten har som regel sammenheng med konkrete, negative erfaringer fra tannbehandling tidligere i livet. Men frykten har fått urealistiske proporsjoner. Dette vet de fleste som har fobi, men hva hjelper det når du likevel overveldes av frykten for å dø, bli gal eller overveldes av smerte bare du nærmer deg stolen.Skrekkvisjonene kan være svært forskjellig fra en pasient til en annen. Å få kartlagt hvilke overdrevne tanker pasientene gjør seg, er en del av forarbeidet, forklarer professor og klinisk psykolog, Gerd Kvale. Hun er medansvarlig for forskningsprosjektet.Samarbeid er viktig. For å få pasientene til å utsette seg for det de er redde for, må de være helt trygge på at de kan trekke seg, si stopp. - Samtidig oppfordrer vi pasientene til ikke å flykte fra angsten, men møte den. Vi forbereder dem på at angsten kan komme som en ri, eller bølge, som de ikke skal kjempe imot, men la den komme for så å erfare at den glir over.

Vil, vil ikke

Oppskriften er å utsette seg for den "farlige" situasjonen under kontrollerte og trygge betingelser. Den største bøygen for de fleste pasientene er å nærme seg tannlegestolen. Ikke sjelden brukes halve tiden på dette arbeidet. Underveis blir pasientene bedt om å definere hvor høy angst de har, vurdert ut fra en skala fra 0- 10. De fleste har høyest score når de skal sette seg i stolen. Et stykke ut i prosessen er det som om noe løsner. Angsten øker sjelden, selv når pasienten gaper opp for boret, forklarer Kvale. Blant de førti pasientene fikk en gruppe én behandling, en annen fikk fem. Effekten ble like god i begge grupper. Et godt utfall forutsetter imidlertid at behandler har fått god opplæring. Universitetet i Bergen har et eget senter som er viet tannlegefobi. Det planlegges nå et ett års kurs for tannleger som ønsker opplæring i terapitilbudet.På nyåret starter et nytt prosjekt som skal undersøke om også sprøytefobi kan kureres på samme raske måte.