Januar er årets slankemåned. Titusener har satt seg som mål å få en slankere kropp, noen lykkes, men for de fleste ble dietten for tøff. Nok et slankenederlag er svelget unna.- Mange kommer inn i en ond sirkel. Utallige slankekurer gjør at mange går ned noen kilo, men raskt legger dem på seg igjen. Da er det viktig å være oppmerksom på at vektproblemet mest sannsynlig har med andre årsaker enn mat å gjøre, sier Ellen Anker-Nilssen, som er aktuell med boken "Når mat blir en besettelse".Hun er utdannet psykiatrisk sykepleier og har hovedfag i spesialpedagogikk med temaet tvangsspising. Siden 1997 har hun tilbudt rundt 700 kvinner det pedagogiske tilbudet "Mat og Følelser", og var dessuten terapeuten i TV-serien Tjukkholmen, som ble sendt i fjor høst.Mange slankere klarer å gå ned i vekt fordi de klarer å endre matvanene sine. Langt flere klarer ikke å gå ned i vekt, og føler seg bare enda mer mislykket enn før.

Følelser bedøves.

- I egne øyne er disse kvinnene bare mislykkede slankere uten opplevelse av selvdisiplin. Deres problemer stikker dypere. Anoreksi og bulimi har de fleste hørt om, mens tvangsspising er den spiseforstyrrelsen som rammer alle typer mennesker, og som også er mer skjult. Tvangsspisere kaster ikke opp og blir sjelden syltynne, sier Ellen Anker-Nilssen.Det er flest kvinner som rammes av overspising eller tvangsspising. Maten blir raskt en erstatning for problemer og vanskelige følelser som ikke tas tak i og løses. Nærhet, kjærlighet, sinne, sorg og seksuelle problemer bedøves når de spiser. Egne ønsker er vanskelig å sette ord på. Alle andres meninger og behov er viktigere å tilfredsstille.I utallige amerikanske filmer har vi sett hovedpersonen gå på en smell, for så å stupe inn i kjøleskapet, hente en iskremboks og svelge unna.

Krympet selvfølelse.

- Kjøleskapstemmen er nesten umulig å overhøre for tvangsspiserne. Den får overtaket, og jentene spiser og spiser. Resultatet er større kropp og krympet selvfølelse, sier Ellen Anker-Nilssen.Og selvforakten kommer etter spisekicket, også den dårlige selvtilliten og løftene: "Bare vent til i morgen, da starter jeg med blanke ark; et nytt og bedre liv. Sløyfer frokost og lunsj, tar en salat til middag, men når kvelden kommer er veien til kjøleskapet kort. "- Slik holder mange på i årevis og i det skjulte. Alle krefter brukes på tanker om mat, kropp og badevekten. Det er psykisk svært nedbrytende, og konsentrasjon og overskudd til andre viktige ting i livet blir mindre, mens følelsen av kaos blir større, sier Ellen Anker-Nilssen.