Lidelsen, som av danske forskere er døpt "hukommelses- og konsentrasjonssyndromet", oppdages stadig oftere i visse yrkesgrupper som f. eks. IT-arbeidere, journalister, og leger, skriver Jyllands-Posten.

Det dreier seg om en stresslignende lidelse som får både fysiske og psykiske konsekvenser. De fysiske symptomene minner om influensa og "vanlig" halsvondt, men så begynner hukommelsen å svikte. Mange opplever også at det blir stadig vanskeligere å konsentrere seg, og sliter med depresjoner.

- Før 2001 var disse symptomene stort sett ukjente. Nå er opp mot 6 prosent av alle it-medarbeidere og i hvert fall 3 prosent av alle vitensarbeidere angrepet, sier arbeidspsykolog Einar Baldursson til Jyllands-Posten.

Baldursson jobber ved Arbejds- og miljømedicinsk klinik på Skive Sygehus, og har behandlet en lang rekke pasienter med slike symptomer. Han har også samarbeidet med den danske IT-bransjens fagforening.

Han får støtte av stressforsker Bo Netterstrøm fra Arbejdsmedicinsk klinik ved Hillerød Sygehus, som også behandler mange flere slike tilfeller enn før. Netterstrøm sier at mennesker med informasjons-intensive jobber kommer til ham fordi de har brutt sammen og ikke vet hvordan de skal komme i gang igjen.

Begge sier at disse symptomene var nesten ukjente for fire år siden, og Baldursson er overbevist om at årsaken er det store arbeidspresset.

- Deadlines og en økt arbeidsmengde spiller en større rolle i dag enn for et par år siden, fordi både it-krakket og terrorangrepet i New York har skjerpet konkurransen og skapt økonomisk panikk, sier han.

Baldursson sier det er en ny erkjennelse for forskningen at hjernen kan ta fysisk skade av "overbelastning", men at det er mye man kan gjøre selv for å bli frisk igjen.

- Man må gi seg selv tid til å bearbeide sine opplevelser, samle sine erfaringer og ikke øke arbeidstempoet. Så kan man fysisk genoppbygge de områdene i hjernen som er blitt skadet av sykdommen.