Lenge ble alt som hadde med tall å gjøre holdt utenfor barnehagene, men nå brukes lek med klosser, vann og terninger til å fange interessen for tall hos de aller minste.
Mattelek. - Tidligere har vi vært mer opptatt av å bremse barna enn å stimulere dem. Derfor er det veldig viktig for matematikken, det som nå skjer i barnehagene. Barna blir oppmerksomme på matematikken i deres egne liv, sier faglig leder Ingvill Merete Stedøy ved Nasjonalt senter for matematikk i opplæringen.- Å stimulere barna i matematikk er like viktig som å lese for dem, mener Stedøy.
På barnas premisser
Barnehagenes mattefokus er et resultat av den sviktende oppslutningen og interessen for matematikkfaget i videregående skole og på universitetsnivå. Noe måtte gjøres, og matematikkens talspersoner håper at faget skal gjenvinne noe av sin tapte popularitet ved å gi de aller yngste et positivt førstemøte med faget. Matematikk er i høyeste grad til stede i de yngste barnas verden. De bruker tall tidlig, og de beskriver omverdenen gjennom former, størrelser og geometri. Vekt og volum er sentral i lek med vann, sand og steiner.- Barn kan mer matte enn voksne tror, mener førsteamanuensis Einar Jahr ved matematikkseksjonen ved Høyskolen i Hedmark. Han utarbeidet i sin tid rammeplanen for matematikk i førskolelærerutdanningen, og mener barna kan utvikle sine matteferdigheter raskere dersom de tidlig blir veiledet i matematiske begreper. - Men det må være på barnas premisser. Derfor er det viktig at de voksne har gode kunnskaper om hva de tenker. Vi må vise ekte nysgjerrighet overfor barnas tanker, sier Jahr. Matte i barnehagen betyr ikke å samle barna foran en tavle og fortelle dem at to pluss to er fire. - Poenget er ikke å begynne å undervise. Barna må få leke så fritt som mulig, men den leken kan berikes dersom de kan veiledes i begrepene, mener Jahr.
Bevisstgjøring
Det er ikke mer enn ti år siden matematikk ble en del av den obligatoriske førskolelærerutdanningen. De siste årene har også matematikk stått sentralt i etterutdanningen av førskolelærere. - Vi prøver å få lærerne til få øynene opp for at matematikk er en del av leken, livet og den kreative utfoldelsen, sier Marit Johnsen Høines ved læreutdanningen ved Høyskolen i Bergen. MatematikkI Sverige studerer 30,6% av studentene realfag, i Finland 36,2%, mens i Norge er andelen kun 16,6%.En rapport fra NIFU, viste at andelen av nyutdannede realister som har søkt seg til skoleverket, har sunket fra 31% i 1972 til 8% i 2000.Ca. 20 % av alle grunnkurselever i videregående skole har mangler de ferdighetene som ansees som nødvendige for å følge og ha utbytte av undervisningen, samt bestå eksamen.
