Lærer å lede i kreativt kaos

- Jeg fikk sjokk. Ann-Kristin Jacobsen legger ikke skjul på at det å komme fra Norges eldste bilkonsern - der Mercedes-stjernen er juvelen i kronen - til de svært lite strømlinjeformede KaosPilotene, var i overkant av hva hun var klar for.Kollega Lars Endre Gimme-stad er noe mer diplomatisk: Litt av en overgang, med en Blitz-aktig ungdomsklubb i bakgården og en veldig uformell stil, humrer han.De to deltar på syvende samling i lederopplæringsprosjektet til Bertel O. Steen (BOS). Det er lunsj, de sitter sammen med 12 andre kolleger og opplæringsansvarlig Tron Kværn på takterrassen i en bakgård i Århus. Omgivelsene er hva trendanalytikere ville kalt urbane:

Urbant.

Slitte murvegger pyntet med graffitikunst og plakater. Noen rydder tomme ølflasker og askebegre etter Kaos-studentenes sommerfest et par dager tidligere, mens en håndfull svartkledde ungdommer slapper av i bakgården. - Vi visste ikke hva vi kastet oss ut på. Men etter en kaotisk start har ting gått den rette veien, sier Ann-Kristin. Hun er siviløkonom fra NHH med tre års fartstid i Mercedesdivisjonen, før hun gikk til datterbedriften Snap Drive, som forretningsutvikler. Nå er hun og kollegene på tampen av et toårig lederutviklingsprogram, bygget på den uortodokse danske læreanstaltens prinsipper. - Noe av det jeg har mest sans for her, er fokuset på å finne essensen i det vi jobber med. Samtidig legges det stor vekt på å være konstruktiv og bidra til teamets beste, sier hun

Lærer ferdigheter.

- Alt er annerledes enn undervisningen i Bergen. Her dreier det seg mer om å lære ferdigheter, mye gjennom praktiske øvelser, enn å tilegne seg teoretiske kunnskaper.- Og om å utvikle sin selvinnsikt, tilføyer Lars, også han utdannet ved Handelshøyskolen og på vei oppover i Bertel O. Steen-pyramiden.- Her blir vi utfordret som ledere og bevisstgjort våre egne verdivalg. Du lærer å gi og ta feedback, både positiv og negativ. Veldig mye handler om relasjoner - og om å lytte, sier han.- Skal et teamarbeid fungere, må det også være klare spilleregler: Hva godtar man av tilbakemeldinger, hvor går grensen for hva vi kan bruke av informasjon om hverandre? Dette har vi arbeidet mye med, påpeker Ann-Kristin.

By på seg selv.

- Vi har fått øynene opp for at du som leder må by på deg selv og tørre gjøre feil. Samtidig må du kunne gi avkall på noe av ditt eget for at gruppen skal fungere best mulig, sier Lars. Lunsjen er over - gruppen vender tilbake til undervisning i et stort, åpent rom, med mye plass, grønne planter og malerier på veggene. Deltagerne splittes i mindre enheter, der to og to får utdelt hver sin taustump til å holde fast i, mens de gir uttrykk for ulike holdninger og reaksjoner overfor hverandre. Stemningen er løssluppen, før to årvåkne piloter samler troppene til oppsummering og gjennomgang av hva den enkelte har lært:- Jeg håper vi kan bruke noen av de teknikkene vi lærer her når vi kommer tilbake på jobb, sier Ann-Kristin. Hun og Lars vedgår at avstanden til den hjemlige bedriftskulturen kan virke stor, men understreker at kollegene hjemme har reagert med positiv nysgjerrighet.

Ble bleke.

- Vi ble litt bleke da vi fikk se disse omgivelsene første gang. Men vi ble raskt overbevist om at bak den noe rufsete fasaden lå et profesjonelt og målrettet opplegg, sier Tron Kværn. Han understreker at de kaotiske piloter legger stor vekt på det å være resultatorientert, selv om metodene er uortodokse.- Vår bransje står overfor store utfordringer når det gjelder innovasjon og nytenkning. Da må du også tørre gå nye veier for å få tak i ledere som vil tenke og kan handle annerledes. Det kommer nok av sprenglærde kandidater med mastergrader i økonomi og ledelse fra NHH og BI. Men de mangler ferdigheter og teknikker for å omsette lærdommen til praktisk handling. Det lærer de her. Og når de vender hjem, venter det dem også en utfordring som endringsagenter overfor konsernledelsen. Det kan være krevende, men de vet at toppledelsen i selskapet stiller seg bak dem.