Resultatene fra undersøkelsen kommer frem i en artikkel som nylig ble forhåndpublisert på nett i Scandinavian Journal of Public Health.

Analysene av materialet viser blant annet at kvinner med lav utdanning og kvinner som aldri har vært i betalt jobb, hadde høyere totaldødelighet enn velutdannede kvinner og kvinner med yrkeserfaring, skriver Dagens Medisin.

Høyere dødelighet

Disse forskjellene holdt seg når det ble justert for alder, sivilstand, biologiske faktorer og helseatferd.

- Hverken blodtrykk, kroppsmasseindeks, totalkolesterol, røyking eller graden av fysisk aktivitet kan forklare denne høyere dødeligheten blant de lavt utdannede og hjemmearbeidende, understreker Berit Rostad, førsteamanuensis ved Institutt for samfunnsmedisin på Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) i Trondheim, til Dagens Medisin.

Samlet medisinsk informasjon

Sammen med to kolleger samlet hun medisinsk informasjon om 5607 kvinner over 70 år som deltok i Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag i perioden 1995-1997.

Jo lavere utdanning kvinnene hadde, desto høyere totaldødelighet fant forskerne.

- Våre resultater tyder på at utdanning i seg selv, og det å ha vært i arbeid, påvirker dødeligheten, hevder Rostad.

Bedre helse som leder

Resultatene viser også at jo høyere en kvinne har klatret i utdannings- og jobbhierarkiet, desto bedre helse og leveutsikter har hun.

- Det kan ha sammenheng med at hjemmearbeidende og lavt utdannede kvinner kan ha dårligere sosiale forhold gjennom livet, både materielt og psykososialt - med dårligere selvfølelse og følelsen av å bli mindre verdsatt enn dem med mer utdanning og yrkesarbeid. Jo høyere utdanning man har, desto mer blir man jo verdsatt og desto mer anerkjennelse får man fra omgivelsene, sier Rostad.