Les også: Mange borte utløser alarm

Tillitsprosjektet i Mandal er blitt et av flaggskipene i arbeidet med å senke sykefraværet i norsk arbeidsliv generelt og kommunesektoren spesielt. Delegasjoner fra ulike organisasjoner, andre kommuner og private virksomheter kommer ustanselig på besøk for å se, lytte og lære.

Hyllet av Kleppa

Også sentrale politikere har interessert seg sterkt for dette prosjektet og andre tiltak sørlandskommunen tidligere har gjennomført for å kutte sykefraværet. Blant dem som har hyllet resultatene som er oppnådd, var daværende kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa. Det ryktes nå at regjeringskollega Rigmor Aasrud i Arbeids- og administrasjonsdepartementet er ventet på besøk om en måneds tid.

Det paradoksale er at nettopp Aasruds eget departementet holdt på å kvele prosjektet i fødselen. Bakgrunnen var at Tillitsprosjektet trengte dispensasjon fra bestemmelsene om antall egenmeldinger ved sykdom for at Mandal kommune skulle kunne realisere ideen om 365 dagers egenmelding for alle ansatte. Den står sentralt i prosjektet.

To ganger nei

Etter det Aftenposten erfarer, vendte byråkratiet i Arbeidsdepartementet to ganger tommelen ned for dette. I tillegg møtte initiativtagerne liten forståelse for prosjektet generelt. Og prosjektledelsen nådde heller ikke frem til departements politiske ledelse.

Så skjedde det angivelig et sjefsskifte i flaskehalsen. Dermed ble det ja til prosjektet, på tredje forsøk, og man kunne sette i gang fra 1. januar 2007. På tross av byråkratiske hindre – og til stor glede for norsk arbeidsliv.