Les også:

Makt korrumperer, er et velkjent ordtak. Nå er det publisert en ny forskningsrapport som underbygger påstanden.

Høy inntektsforskjell mellom sjefer og ansatte får lederne til å føle seg allmektige, noe som får dem til å behandle sine ansatte dårligere, konkluderer rapporten som er skrevet av forskere ved Harvard University, University of Utah og Rice University.

NHO-presidenten er overrasket over undersøkelsens funn.

Nestleder i LO mener undersøkelsen viser at lønnsforskjellene ikke bør bli større i Norge.

Slemhet

Forskerne har gjort et todelt studie av hvordan lederlønninger påvirker ledernes grad av slemhet.

Den etiske siden ved skyhøye lederlønninger er et tilbakevendende tema. Denne rapporten ser på hvordan lønningene påvirker måten sjefene behandler sine ansatte.

Den første studien tar for seg 261 bedrifter. Bedriftene ble rangert ut i fra hvor godt forhold de har til sine ansatte og hvor mye de administrerende direktørene i bedriftene tjener.

Resultatet viste en klar sammenheng: Jo høyere den administrerende direktøren ble lønnet, jo verre behandlet bedriften sine ansatte.

Det er kontrollert for bedriftenes størrelse, alder, prestasjon, risiko og bransjetilhørighet.

Eksperiment

Deretter ble det gjort et eksperiment der 62 studenter ble fortalt, hver for seg, at de skulle konkurrere i et spill. Spillet besto i å løse ordgåter mot en student fra et annet universitet. I virkeligheten var det ingen annen person de konkurrerte mot.

De fikk deretter beskjed om at de hadde klart å løse én ordgåte mer enn den andre personen, og at de fikk 65 poeng for dette resultatet. Halvparten av studentene ble fortalt at den andre personen de hadde konkurrert mot hadde fått 60 poeng, den andre halvparten fikk beskjed om at den andre kun fikk 15 poeng for sin innsats.

I neste oppgave skulle studentene sjefe over det de tror er den tapende studenten fra det andre universitetet, som skal løse oppgaver. Både «sjefen» og den «ansatte» vil få poeng ut fra prestasjonen til den ansatte.

Klare resultater

Alle «sjefene» fikk beskjed om at den ansatte presterte middels etter oppgavenes slutt. Deretter fikk de valget mellom å beholde eller å sparke den ansatte.

Resultatet viser et klart mønster. Blant sjefene med ansatte med lav poengsum («lav lønn») var det langt flere som sparket den ansatte.

Studentene ble også spurt om hvordan de oppfattet sin makt i situasjonen. Blant studentene som hadde «lavtlønte ansatte», var det langt flere som følte seg mektigere.

Med andre ord viser undersøkelsen at større inntektsforskjell gir sjefer større følelser av makt og gjør at det er større sjanse for at de behandler sine ansatte dårlig.

Overrasket

NHO-president Kristin Skogen Lund. FOTO: KYRRE LIEN/SCANPIX

FOTO: Lien, Kyrre

- Det er viktig å ta med kulturelle faktorer. Lønnsforskjellene er langt større i USA enn i Norge og det er en helt annen bedriftskultur. Så det er ikke sikkert at undersøkelsen ville fått samme utslag hvis den var gjort i Norge. Men når det er sagt, så mener jeg at hvis du skal være en dyktig leder kan du ikke stå langt fra dine ansatte. Man kan ikke leve i en annerledes virkelighet, sier hun.

Skogen Lund har ikke registrert at de norske lederne hun kjenner som tjener godt er mindre empatiske enn andre.

- Jeg mener at det som er mest utslagsgivende på om man er en god leder er om man er trygg på seg selv, ikke hva man tjener.

- Bra med små forskjeller

Nestleder i LO Tor Arne Solbakken. FOTO: JON HAUGE

FOTO: Hauge Jon

- Det er store forskjeller mellom arbeidslivet i USA og Norge. Både når det gjelder lønnsforskjeller og samfunnsmessig. Men jeg mener man likevel kan dra ut av denne undersøkelsen det vi alltid har sagt: at en av fordelene med norsk arbeidsliv er at inntektsforskjellene er små. Denne undersøkelsen viser at det ikke er noe å strebe etter å bli likere USA når det gjelder lønnsforskjeller, sier han.

Solbakken påpeker at store lønnsforskjeller fører til dårligere samarbeid i bedriften.

- Når avstanden blir for stor mellom lederne og de ansatte, enten det gjelder lønn eller annet så blir det dårligere samarbeid. Det viser flere andre undersøkelser og det underbygges av denne undersøkelsen. I Norge er det et tett samarbeid og små forskjeller de fleste steder og det er et pluss. Denne undersøkelsen viser at vi gjør noe fornuftig her på berget, sier han.