350 bedrifter i den nordligste landsdelen med over 4000 ansatte ber nå myndighetene sette foten ned overfor EUs kontrollorgan ESA. Bedriftssammenslutningen krever en uavhengig vurdering av hvilke bedrifter som bør slippe økningen i arbeidsgiveravgiften. De aller fleste konkurrerer ikke i EU-markedet, og skal da kunne ha samme lave avgift som tidligere.Næringslivet i Nord-Norge har i dag lav arbeidsgiveravgift, og den vil etterhvert øke til 14,1 prosent, om Regjeringens planer følges.- Da går det fra vondt til mye verre for store deler av næringslivet her nord. Vi driver marginalt, og mange konkurser vil komme, sier Morten Willumsen, som representerer bygg- og anleggsbransjen.Den økte arbeidsgiveravgiften vil for de 350 bedriftene bety en merutgift på 1,9 milliarder kroner i året, ifølge en undersøkelse fra Møreforskning. Dette er betydelig mer enn bedriftenes samlede overskudd.For Tromsø Skipsverft vil økt arbeidsgiveravgift bety en årlig merutgift på 2,4 millioner kroner. - På et normalår er vårt overskudd langt under dette. Vi vil nok makte en noe høyere arbeidsgiveravgift, men må da finne innsparinger på andre områder, sier daglig eder Åge Hansen på skipsverftet.- Om Regjeringen vil, så er det fullt mulig å bare orientere ESA om at slik gjør Norge det. Så lenge bedriftene ikke påvirker konkurransen i EU, skal vi kunne gjøre hva vi vil angående arbeidsgiveravgiften, sier Børre Lien, som er rådgiver for bedriftssammenslutningen.