- Barentshavet har fått de første tegn på klimaendringer

FOTO: Kallestad, Gorm

Tirsdag presenterer Miljøverndepartementet den første vurderingen av den totale miljøtilstanden i hele Barentshavet.

Vurderingen er gjort av en gruppe på 130 eksperter fra 20 norske og ni russiske institusjoner. Konklusjonen er at tilstanden, i store trekk, er bra.

- Men rapporten fra ekspertene kommer ikke med noen positive overraskelser. I stedet er det et par av faktorene som gir grunn til ettertanke og bekymring, mener statssekretær Heidi Sørensen (SV) i Miljøverndepartementet.

Hun trekker spesielt frem ekspertenes påvisning av svikt i reproduksjon hos flere islevende selarter.

Dette kan være de første synlige effektene av klimaendringer, antydes det.

Sørensen mener at det også er grunn til å være urolig over det hun beskriver som «alarmerende nedgang» i bestanden av flere sjøfuglarter.

- Mye er kjente opplysninger

Arbeidet med rapporten har på norsk side vært ledet i fellesskap av Norsk Polarinstitutt og Havforskningsinstituttet.

Seniorrådgiver Per Arneberg ved Polarinstituttet forteller at mye av miljørapportens innhold er kjente opplysninger, men ifølge Arneberg bidrar samarbeidet med russerne til å gi vurderingene mer tyngde.

- Havområdet har en god miljøtilstand, men i fremtiden vil miljøet i Barentshavet i økende grad bli påvirket av klimaendringer og forsuring av havet. Det samlede effekten av dette, kan bli betydelig, sier han.

Økt behov for kontroll

I tillegg til klimaendringene og forsuringen av havet, retter også den norskrussiske ekspertgruppen søkelyset mot fiskerivirksomheten, økende aktivitet i olje- og gassektoren og større skipstrafikk.

Statssekretær Heidi Sørensen mener dette vil øke behovet for kontroll og overvåking av miljøtilstanden, noe også ekspertene påpeker.

- For å beholde dagens gode miljøtilstand, kreves skjerpet overvåking og en koordinert norskrussisk innsats, konkluderer rapporten, sier hun.