- Isen på Kilimanjaro forsvinner

Den hvite ryggen på Afrikas høyeste fjell er ikonisk.

I Ernest Hemingways novelle "Sneen på Kilimanjaro" blir toppen et bilde på døden. Utenfor skjønnlitteraturen er toppen i ferd med å bli et symbol på konsekvensene av global oppvarming.

En ny undersøkelse i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences antyder at isen vil være helt forsvunnet i løpet av de neste 20 årene. Undersøkelsen ble gjort ved å frakte store utstyrsmengder til toppen, og opprette base der. I to måneder drillet forskerne seg inn i breene for å måle ismengden. Resultatene er nedslående.

Smeltingen akslerer år for år. Bare siden 2000 har ismengden minket med 26%.

FOTO: LONNIE THOMPSON

- Vil skape enorme problemer

Etterhvert som isbreen minker, eksponeres mer av det sorte fjellet. Dette fører igjen til at tempereaturen stiger enda raskere.

- Forsvinningen av isbreene vil skape enorme økologiske og sosiale problemer i fremtiden, sier Doug Hardy, klimaforsker ved University of Massachusetts til CNN.

Lonnie Thompson, professor ved Ohio State University, har også bidratt til undersøkelsen. Hun ser smeltingen som del av en større prosess.

- Det er ikke bare isen på Kilimanjaro som smelter, det samme gjelder for hver tropiske isbre i Afrika, i fjellene i Sør-Amerika og i Ny Guinea. Vi er i ferd med å miste alle de isbreene.

Trekker turister

For Tanzania betyr det at en betydelig turistmagnet kan være i ferd med å forsvinne.

I et av verdens fattigste land er turisme en av de viktigste inntektskildene. Det er anslått at nærmere 40.000 mennesker besøker landet hvert år. Veldig mange av dem er der nettopp for å se den berømte hvite toppen.