Fare for enorme klimagassutslipp fra skogene

Det internasjonale forskningsnettverket for skog og skogindustrier (IUFRO) sier i en studie som vil bli presentert på FNs skogforum som begynner i New York mandag, at skogene over hele kloden viser tegn på økt stress som følge av klimaendringer.

Forskningsnettverket mener skogene kan frigi enorme mengder CO2 til atmosfæren dersom temperaturen øker med 2,5 grader.

Studien er laget av 35 ledende skogforskere fra hele verden.

- Vi betrakter vanligvis skogene som en beskyttelse mot global oppvarming, men de neste tiårene kan skader som følge av klimaendringer føre til at skogene frigjør enorme mengder karbondioksid og forårsaker en situasjon hvor skogene øker den globale temperaturen i stedet for å minske den, sier professor Risto Seppälä, leder for ekspertgruppen som har laget studien, ifølge adressa.no.

Lagrer en tredjedel av CO2-utslippene

Avskoging og ødeleggelse av regnskog står for 20 prosent av klimagassutslippene, men totalt absorberer skogene mer CO2 enn de slipper ut.

Trær og åkerjord lagrer mer enn en tredjedel av verdens klimagassutslipp.

Forskerne påpeker at det kritiske nivået for skogenes karbonlagring kan forsvinne fullstendig dersom den globale temperaturen øker med 2,5 grader eller mer, noe som vil føre til omfattende skogødeleggelse.

Fare for tørke og insektsangrep

Økt global temperatur vil også gi omfattende tørke og mer intense insektsangrep.

Samlet kan dette føre til farlige tilbakekoblingsmekanismer som gir økte karbongassutslipp og en ytterligere forsterking av drivhuseffekten.

Studien viser at faren for at skogene kan miste sin avgjørende lagringseffekt for CO2 øker selv med en mindre global temperaturøkning.

- Den eneste måten å unngå at skogene mister sin lagringseffekt er å oppnå store reduksjoner i utslippene av klimagasser, sier professor Andreas Fischlin, en av forfatterne bak studien.

Andre hovedfunn i studien er:

• Periodene med tørke vil bli mer intense og utbredte i subtropiske skoger
• Kommersiell tømmerdrift vil bli ulønnsom i enkelte områder og mer lønnsom andre deler av verden
• Klimaendringer kan resultere i økt fattigdom, nedsatt helse og sosiale konflikter blant skogavhengige afrikanske samfunn