Polhavet smelter i rekordfart

I løpet av de siste ukene har issmeltingen skutt fart. I går viste satellittbilder at det er åpent farvann gjennom det nordlige Canada og langs kysten av Sibir.- At begge de polare passasjene er åpne samtidig har ikke skjedd så langt bakover i tid som vi har oversikt over, sier professor Nalan Koc. Hun leder polarklimaprogrammet ved Norsk Polarinstitutt. Koc mener klimaet nå har passert et punkt der sommerisen ikke overlever, og smeltingen kommer til å skje svært raskt.Professor og direktør Ola M. Johannessen ved Nansensenteret har fulgt isen i Polhavet i 40 år. Heller ikke han kan huske at passasjene har vært isfrie samtidig.- Høsten 2007 var ismengden i Polhavet ekstremt liten. Nå nærmer vi oss samme situasjon, og fortsatt vil smeltingen pågå i to- tre uker, sier han.

Følger med.

Amerikanske satellitter leverer daglig bilder fra Polhavet. Ismengden varierer sterkt, men årets reduksjon ser ut til å bli like stor eller større enn rekordåret i fjor. National Snow and Ice Data Center, NSIDC, la i går ut de siste bildene som viser åpne passasjer.Flere institutter følger spent med på det som skjer. Varmt vann presses nordover. Mindre is betyr at sollyset varmer opp havet. Storm og uvær nord for Alaska, har brutt opp isen. Det øker også smeltingen.

Overrasket.

Strøm og vind presser ismassene tvers over Polhavet. Derfor er det akkurat nå mye is nord for Svalbard og Grønland, og lite eller ingen is nord for Alaska og Sibir.- Det som skjer nå overrasker oss. Ingen av klimamodellene har forutsatt at smeltingen skulle gå så fort, sier Nalan Koc. Hun viser til at FNs klimapanel forutså isfritt Polhav høsten 2070. Nyere modeller viser isfritt Polhav sommeren i 2030, men de nyeste teoriene fra USA antyder at isen vil være borte allerede om fem år.

Tynn is.

Lite sommeris betyr at det blir stadig yngre is i Polhavet. Det er snart slutt på den tykke flerårsisen. Nå dominerer en drøy meter tykk ett år gammel is som smelter i løpet av sommeren og høsten.Framstredet, mellom Svalbard og Grønland, er et sentralt "avløp" for Polhavet. Norske forskere har i sommer fulgt isdriften der, og ser at mye ettårs is dreneres ut.- Vi har tidligere hatt store sesongmessige variasjoner. Fra 1910 til 1940 var det kraftig oppvarming i Arktis, deretter var det 20 år med avkjøling, før dagens oppvarming igjen begynte, sier Ola M. Johannessen.