Sammen for å løse klimagåtene

• Innsikt:

Isen i Polhavet forsvinner betydelig raskere enn selv de mest pessimistiske har antydet. Med isen forsvinner også et naturens viktigste redskap for å holde klimaet stabilt. - Det er vår, menneskets, skyld at isen smelter, sier amerikaneren Don Perovich, en av verdens fremste havisforskere. Hans russiske kollega Alexander Makshtas kollega er enig. Havet blir stadig varmere, færre hvite skyer hemmer solen, og isen i nord er både tynnere og har mindre omfang enn noensinne.

Samles for første gang

Denne uken har 33 vitenskapsmenn fra 13 nasjoner møttes i Tromsø . For første gang går verdens fremste eksperter på havis og Polhavet sammen for å bli enig om hvordan de som forskere skal gå frem for å tolke isens fremtid. De skal samkjøre prosedyrer, utveksle erfaring om metoder og teknikk, utveksle data og bli enige om et tettere samarbeid. Blant forskerne er både militære og sivile spesialister. De siste årene har forskerne bommet kraftig. Naturen har handlet raskere enn deres klimamodeller. Man antydet et isfritt polhav i år, deretter i 2050. De to siste høstene har det vært rekordlite is i Polhavet, noe som kom overraskende på forskerne. Da man skulle plassere måleutstyr på isen nord for Russland, var der bare åpent hav. Mens klodens «hvite topplue» inntil for få år siden kun hadde akademisk interesse, er nå mye av verdens oppmerksomhet rettet nordover. Vårt klima styres av isen i Polhavet, samtidig er det store muligheter for olje og shipping når isarealet reduseres. Artikkelen fortsetter under bildet.

- Raskere smelting enn forutsatt

Inntil for få år siden trodde forskerne at de hadde grei oversikt over hva som skjedde, og forholdene var stort sett stabile. Men så begynte temperaturen i havet å øke, og isen smelter underfra. Det danner seg vanndammer på isen, og solstrålene får godt tak. Mer åpent vann, fører til at temperaturen i vannet stiger ytterligere. Samtidig har vinden presset ismengdene fra Alaska mot Grønland og Svalbard. Mer sot fra industrien gjør også at is smelter raskere. Isen er blitt yngre og tynnere. Om få år er den borte om høsten. - Smeltingen skjer mye raskere enn vi har forutsatt. Vi må sammen finne ut hva som skjer, så våre prognoser blir riktige, sier russeren Alexander Makshtas. Han er glad for det internasjonale samarbeidet.

- Koordinering viktig

- Det er svært viktig at havis-forskningen koordineres og at det samarbeides tett på tvers av grenser, sier professor Nalan Koc ved Norsk Polarinstitutt. Hun leder NPs polarklimaforskning, der Sebastian Gerland fra hennes institutt er ansvarlig for havisforskningen. Gerland har i en rekke år fulgt utviklingen, og slår fast at det aller meste har endret seg i det ellers så stabile Polhavet. - Aldri har det vært større interesse enn nå for havisen i nord. Før var vi forskere nesten alene, samt noen polfarere. Nå vil oljeindustrien vite mer, rederiene håper på nye seilingsruter og interessen blant andre forskere, blant dem biologer, øker sterkt, sier han.