Etter en halvtimes kjøring fra hovedveien sørover gjennom Alberta, langs en leirete vei – «in the middle of nowhere» – dukker det opp: StatoilHydros kanskje mest omstridte prosjekt noensinne – oljesandprosjektet Leismer. Neste høst skal det være i full drift.
Damper ut oljen.
Lenger nord ligger de nærmest groteske naturinngrepene fra de åpne dagbruddene. Det norske anlegget er noe helt annet. En kvadratkilometer skog er fjernet rundt selve anlegget, og noe mer til rørgater, men det er småtterier i denne sammenheng. StatoilHydro skal nemlig ikke grave ut den oljeholdige sanden. Den skal dampes ut. To rør skal føres ned i sanden. I det øverste skal det injiseres vanndamp som skal myke opp tungoljen bitumen i sanden, som så skal dryppe ned og suges opp i det andre røret. De svært store mengdene med vanndamp som trengs, skal lages ved å brenne gass. Mye gass.
StatoilHydro har til nå sagt at de antar at Leismer-anlegget vil slippe ut ca. 60 kilo CO
2 pr. fat. Til sammenligning slipper StatoilHydro ut 7,8 kilo pr. fat selskapet produserer i Nordsjøen.
Dersom StatoilHydro skulle klare å holde utslippsmålet, og dessuten gjennomfører alle sine utbyggingsplaner, vil selskapets samlede utslipp av CO
2 i Canada i 2020 være drøyt syv millioner tonn i året. Det tilsvarer de samlede utslippene fra alle norske biler, busser og lastebiler i 2007.
Skal rense.
Direktør Per Markestad i StatoilHydro Canada sier selskapet jobber intenst med å redusere forbruket av naturgass. For neste utbygging planlegges en ny metode hvor løsemidler blandes i dampen for å få ytterligere energireduksjon. En rekke andre tiltak gjennomføres for å minimalisere miljøskaden lokalt: 90 prosent av vannet brukt til damp resirkuleres og vannet hentes fra dyptliggende salte grunnvannsreservoarer som ikke påvirker overflatevannet i området, hevder selskapet. Avfallsdammen er forseglet med fiberduk og skal tømmes og renses hvert tredje år.
–Hvor sikre er dere på at det ikke blir lokal forurensning?
–100 prosent sikre. Det blir ingen store dammer og kratre med avrenning, sier helse- og miljøansvarlig Barry Worbets.
–Vår måte å gjøre dette på er svært ulik måten som har vært brukt til nå, både teknisk, miljømessig og hvordan vi forholder oss til First Nationas i området (indianere).
–Jeg tror definitivt vi kommer under 60 kilo pr. fat, sier Per Markestad, som har stor tro på at CO
2-fangst blir aktuelt i fremtiden.
–Det er svært gode muligheter til å lagre CO
2 trygt i Albertas geologi. Vi vurderer det fortsatt ved neste utbygging, men i dagens økonomiske situasjon er det ikke aktuelt ved Leismer. Det blir for dyrt, sier han, og tilbakeviser at StatoilHydro lovet CO
2-fangst.
–Vi sa at vi skulle bringe vår kunnskap om dette til Canada. Det har vi gjort, og har pågående dialog med myndighetene, sier han.
–Kommer uansett.
Markestad og Worbets sier de ikke helt forstår CO
2-kritikken:
–Ja, utslippene blir betydelig høyere enn det som er vanlig i Nordsjøen, men 80 prosent av alle CO
2-utslipp kommer uansett kilde når oljen forbrukes. Eneste veien å redusere utslipp på er å redusere utslippene fra forbruket. Det vil ta tid, og i mellomtiden kan vi ikke bare slutte å produsere olje. Lot vi være å utvinne i oljesand vil Kina starte å utvinne bensin fra kull. Det er mye verre, og vil ikke hjelpe på CO
2-utslippene, sier Markestad.
–Så dere har ingen dårlig samvittighet for å produsere olje fra oljesand, og bli ansvarlig for svært store CO
2-utslipp?
–Ikke i det hele tatt, sier Markestad.
Prosjektleder Torger Rød ved StatoilHydros Leismer-utbygging, her sammen med informasjonsdirektør Peter Symons, sier avfallsdammen er sikret med fiberduk og skal renses for miljøgifter hvert tredje år etter at oljesandproduksjonen kommer i gang neste høst.
