Utslippene til værs igjen

Det viser en ny studie som i dag blir publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Nature Climate Change.

Tallene blir offentliggjort samtidig som forhandlingene på klimatoppmøtet i Durban går inn i den andre og avgjørende uken, et møte statsminister Jens Stoltenberg frykter skal ende med kollaps.

Etter en kortvarig dupp i utslippene som følge av finanskrisen i 2008/2009, pekte kurven rett til værs igjen i 2010 med en vekst på 5,9 prosent.

Den sørafrikanske storbyen Durban som i disse dager er vertskap for klimaforhandlere fra over 190 land, er et bilde på situasjonen med hurtig økonomisk vekst og tilhørende økning i utslippene av drivhusgasser, fra både en svulmende bilpark og industri på høygir.

Lokomotivene

- Den kraftige utslippsøkningen i fjor skyldes i første rekke den økonomiske veksten i mange store utviklingsland. Dessuten skjøt mange regjeringer i kriserammede land store beløp inn i økonomien for å holde hjulene i gang, sier Glen Peters ved CICERO Senter for klimaforskning, som har vært med i det internasjonale forskerteamet bak studien.

Den atmosfæriske konsentrasjonen av CO₂ er nå på 389 ppm (parts per million), det høyeste nivået  de siste 800.000 årene.

Kortvarig nedgang

I løpet av 2010 vokste de globale CO₂-utslippene med nær seks prosent. Det tilsvarer rundt 1,9 gigatonn CO₂, som er det samme som India og Russlands samlede årlige utslipp. Dette er det kraftigste hoppet i utslipp siden 2003. I snitt har de globale utslippene økt med 3,1 prosent årlig siden 2000.

Forskerne har studert hvordan CO₂-utslippene siden 1960 er blitt påvirket av store politiske og økonomiske hendelser, for eksempel Sovjetunionens fall og oljekrisene i 1973 og 1979.

Mens flere tidligere økonomiske kriser førte til mer langvarige reduksjoner i CO₂-utslippene, bragte krisen i 2008-09 bare en kortvarig nedgang.

-Haster med utslippstak

-Hvordan vil den nåværende økonomiske krisen i mange vestlige land påvirke utslippene?

-Det er vanskelig å svare på. Den nåværende krisen i EU og USA har en mer sakte og snikende karakter. Ingen ser ut til å vite hva som kommer til å skje, hvor langvarig krisen blir eller om vi kommer til å oppleve en ny resesjon. Slik situasjonen er i øyeblikket har jeg imidlertid vanskelig for å tro at vi kommer til å oppleve noen nedgang i utslippene i 2011. Jeg tror det er mer sannsynlig med en økning på rundt tre prosent, sier Peters.

I likhet med forskerkollegene bak studien, mener han det haster å få på plass et utslippstak. En rekke studier viser at temperaturøkningen kan bli fire grader i 2100 hvis veksten fortsetter på dagens nivå.

-Blir nær umulig

- Hva blir konsekvensene hvis verdens politiske ledere utsetter en bindende avtale som først vil tre i kraft fra rundt 2020?

- Resultatet vil bli at det blir nær umulig å nå togradersmålet, det mest sannsynlige vil bli en temperaturøkning på minst tre grader i slutten av dette århundret, sier Peters.

Den manglende fremdriften i det internasjonale klimaarbeidet gjør at han er lite optimistisk.

- Slik det nå ligger an, beveger vi oss i gal retning, sier Peters.

• Slik blir vi enige om å fornekte alt vi vet om klima