Seismikkskytingen utenfor Lofoten og Vesterålen i fjor stresset fisken og fikk den til å svømme mer, viser en fersk rapport fra Havforskningsinstituttet.

Les hele rapporten her.

Seismikk er geofysiske undersøkelser av havbunnen som gjøres for å finne ut om det finnes olje der. Undersøkelsene gjøres ved hjelp lydbølger som sendes mot havbunnen (se faktaboks). Endringene i svømmemønster ga økt fangst av noen arter, og lavere fangst av andre.

Reagerte

Instituttet undersøkte på oppdrag fra Oljedriektoratet fiskens adferd i tiden før, under og etter de seismiske undersøkelsene i området i fjor sommer. Rapporten skal brukes som beslutningsgrunnlag når politikerne skal bestemme seg for om de skal åpne for oljeaktivitet i dette området.

- Undersøkelsen gir klare tegn på at fisken reagerte på lyden fra seismikkanonene, heter det i rapporten.

Forskjellige fiskearter reagerte på forskjellig vis på støyen, noe som førte til økt fangst av noen fiskeslag, og redusert fangst av andre.

Effekten var imidlertid ikke dramatisk, ifølge forskningsdirektør Ole Arve Misund:

– Fiskens reaksjoner på seismikkaktiviteten var ikke all verden, og fangstendringene vi registrerte var ikke dramatiske, oppsummerer han.

Svømte mer

Han understreker at konklusjonen gjelder for et bestemt område og for det aktuelle tidspunktene undersøkelsene ble utført på. Dette viste undersøkelsen:

• Garnfangstene av blåkveite og uer var høyere under og etter seismikken enn de var før.
• Linefangstene av blåkveite gikk ned under seismikken, men økte etterpå.
• Seifangstene indikerte en nedadgående trend under og etter seismikken, men forskjellene var ikke statistisk sikre.
• Bifangster av lange i uer- og seigarn viste en økende trend umiddelbart etter seismikken startet for å gå ned igjen etter noen dager. Etter seismikken var fangstene tilbake på noenlunde samme nivå som før.
• Linefangstene av hyse viste en nedadgående trend mot slutten av seismikkskytingen da seismikkfartøyet nærmet seg hyselinene. Seismikkfartøyet var på det nærmeste innenfor en nautisk mil fra hyselinene.

- Den mest sannsynlige forklaringen på både økte og reduserte fangster for ulike arter og fiskeredskaper er at lydbølgene fra seismikken stresset fisken, noe som førte til at den svømte mer. Dette forklarer for eksempel hvorfor det gikk flere blåkveiter i garn, samtidig som linefangsten av samme art gikk ned, skriver Havforskningsinstituttet.

Het potet

Rapporten viser et noe annerledes resultat enn tidligere slike undersøkelser, som har vist en mer markant nedgang i fangsten med trål og line. Havforskningsinstituttet peker imidlertid på at den seismikkundersøkelsene i den tidligere studien ble foretatt på et mer begrenset område, slik at fisken her ble utsatt for en sterkere og mer sammenhengende lydpåvirkdning enn det som var tilfellet i undersøkelsen utenfor Lofoten og Vesterålen.

Rapporten danner en viktig del av grunnlaget til Forvaltningsplanen for Barentshavet, som skal behandles på Stortinget i løpet av året. Her skal politikerne ta stilling til i hvilken grad det skal tillates oljeaktivitet i disse havområdene. Dette var et hett tema under valgkampen. Frp og Høyre vil åpne for oljeaktivitet i disse områdene, mens Venstre, Krf, SV og Sp er mot. Arbeiderpartiet vil ta stilling til saken når forvaltningsplanen behandles.

Artikkelen utvides.