Raï. Det nordafrikanske uttrykket "Raï" betyr "min mening", "hør hva jeg har på hjertet". Og i den 44 år gamle algeriske raï-kongens hjerte betyr det fest; å legge vekk hat og mistenksomhet. Finne frem til dette med at vi alle er like.
For i Khaleds Algerie og i resten av verden er det plass til arabere, jøder og kristne i den samme festen.- Lenge måtte raï-musikken skjule hva det handlet om. Det var nokså hyklersk, for vi kunne ikke synge om kjærlighet, fest. Det var mange tabuer, slik som med rock'n'roll i begynnelsen, forteller festkongen som fikk musikken inn med geitemelken i den algeriske byen Oran, da han var barn under frigjøringskrigen på det tidlige 60-tallet. Men det var før uttrykket raï eksisterte.

Liker ikke etiketten

Nå er han Nord-Afrikas største world music-stjerne. Men akkurat det ordet liker han ikke noe særlig.- Noe man har funnet på for å tjene penger. Jeg har lenge mislikt etiketten, når jeg ikke har ledd av det. All musikk tilhører hele verden. Men jeg forstår jo hvorfor det brukes. Og kan det vekke nysgjerrighet, kan det gi noen lyst til å oppdage annen type musikk, så er jo det fint.Men norske rai-rai toner fra Nord-Trøndelag hadde han ikke hørt om. Khaled ler godt når vi forteller at ordet også er trøndersk for fest og halloi, i hvert fall i Bjarne Brøndbos og D.D.E.s verden og world music.

Tilbake til røttene

I sitt siste album går den egentlige raï-kongen tilbake til røttene. Han har fått med seg med to veteraner som representerer røttene i denne musikken, Blaoui Haouari - "le papa du raï" og den jødisk-ættede pianisten Maurice El Medioni. Begge er på plass med Khaled på Rockefeller i morgen.- Min musikk handler om fest, varme, kjærlighet og ikke minst om forsoning. Med denne platen forteller jeg at Algerie har lidd, men at fremtiden ser lys ut likevel, vi er på vei tilbake inn i en tid med mindre hat. Det hatet og den integrismen du ser i Midtøsten, det er ikke slik hos oss egentlig. I Nord-Afrika, i Maghreb-landene, har vi lang tradisjon for å leve side om side med både kristne og jøder. Vi gjorde det før, og vi er på vei tilbake dit, tror kongen av raï.