« Nynorsk er på høyde med engelsk»

Engelskfødte Walton er vinner av årets Språkpris, avdeling nynorsk, overrakt av Språkrådets styreleder Ida Berntsen under Språkdagen i Oslo i går. I avdeling bokmål gikk prisen til Rita Hvistendahl.

Walton ble hedret for sine bøker Skaff deg eit liv. Om biografi (2008) og Den teksta versjonen: Amerikanisering og modernitetens intellektuelle (2006). «Walton er ein bevisst og tydeleg forfattarstemme i norsk sakprosa, som har vist at han kan utnytta mangfaldet i det nynorske språket. Han viser samtidig korleis han har tileigna seg eit framandspråk så godt at det har vorte eit tankespråk,» het det i begrunnelsen fra juryen, der Espen Søbye, Ove Eide, Karianne Bjellås Gilje og Unn Røyneland er med.

Rita Hvistendahl fikk prisen som redaktør for en forfattergruppe for deres arbeid om flerspråklighet, i bokform 2008. De viser at «et mangfoldig og sammensatt fagfelt kan formidles slik at vesentlig kunnskap blir tilgjengelig for mange», fastslo juryen.

Walton bruker nynorsk som arbeidsspråk, og har Volda som sitt fremste norske tilholdssted.

– Jeg har erfart at nynorsk er fullt på høyde med engelsk som verktøy for sakprosa, sier han.

Mangfold vinner.

– Jeg er imot alle former for talemålsnormering, sier han.

– Når forkjemperne for dette påberoper seg BBC, viser det at de ikke har hørt engelsk radio på en stund. BBC har et mangfold av stemmer i dag. Den samme utvikling skjer verden over, i pakt med demokratisering og utjevning. Hva BBC har holdt fast ved, er en veiledning for uttale av navn og en liste over fyord. Det kan være bra å ha.

– Røsbak trenger ikke bekymre seg over at Røkke mobber Sylvia Brustad, mener Walton.

– Det viser bare at Røkke ikke kan tas alvorlig.

Ved sin side har forfatteren sin fordums norsklærer, Agnes Lorange Hayman.

– Det var nå bokmål jeg lærte ham, minnes hun.

– Men Stephen ville ikke stoppe med det.