Bakgrunn: En dramatisk identitetsreise

Hun er født i Somalia, var innom Saudi-Arabia, Etiopia og Kenya før hun kom til Nederland. Der nådde hun så høyt som til en plass i parlamentet. I dag bor og arbeider hun i USA - tilknyttet en såkalt tenketank.Det er et omskiftelig liv, men hun startet på ingen måte på bar bakke. Hun kommer fra en mektig somalisk familie. Faren var en av landets krigsherrer.Mens hun var nederlandsk parlamentariker, sa Ayaan Hirsi Ali i et intervju med BBC at sakene som opptok henne var: Strømmen av ikke-vestlige innvandrere til Nederland, likestillingsspørsmål og støtte til utviklingslandene. "Uheldigvis kan jeg ikke arbeide med disse i landet der jeg er født", sa hun, og tilføyde: "Hadde jeg sagt i Somalia det jeg sier i den nederlandske nasjonalforsamlingen, ville jeg blitt drept". Det var i 2003. Hendelsen året etter viste at tryggheten i Nederland var illusorisk. Da filmskaperen Theo van Gogh ble stukket ned og drept på åpen gate i Amsterdam, etterlot drapsmannen seg en lapp med trusler mot henne. Hun hadde skrevet manus til filmen som utløste ugjerningen. Tema i "Underkastelse" var islams kvinnesyn. Det, sammen med fortellermåten som ble oppfattet som blasfemisk, var altså for sterk kost. Ayaan Hirsi Ali måtte venne seg til et liv med livvakter. For henne er USA i dag blitt et trygt tilfluktssted.Men historien hennes er samtidig mer enn beretningen om en uredd person som måtte ta følgene av sine synspunkter. Det bildet forrykkes litt av at den direkte årsaken til at hun trakk seg fra parlamentet i fjor, var avsløringer om at hun i sin tid skulle ha lagt frem uriktige opplysninger for å sikre seg asylstatus i Nederland. Når det er sagt, betyr flyttingen til USA selvsagt at det må føles betryggende for henne å ha et Atlanterhav mellom seg og sine motstandere.Så må det heller for noen oppleves som litt paradoksalt at den amerikansk tenketanken hun nå vier sin innsats til, bærer merkelappen høyreorientert.Det blir ikke bare en lang identitetsreise, men også et betydelig politisk sprang.