Operasanger i hakekorstrøbbel

Evgenij Nikitin, en av verdens mest anerkjente tolkere av Richard Wagner, var utpekt til å ha hovedrollen i til sammen seks forestillinger av Den flyvende hollender under Bayreuth-festivalen i Tyskland.

Premieren skulle skje onsdag denne uken.

Men en hakekorstatovering han fikk påført på høyre side av brystet da han i sine yngre dager spilte trommer i et russisk heavy metal-band, har nå skapt så mye furore i Tyskland at han til slutt valgte å trekke seg fra hele festivalen.

-Begikk en feil

-Jeg fikk laget tatoveringen som ung. Det var en kjempestor feil i mitt liv, og jeg skulle ønske jeg aldri hadde gjort det, uttaler Nikitin i en pressemelding fra Bayreuth Festival.

Hakekorssymbolet er allerede for mange år siden overtatovert, slik at hans høyre brystparti nå ser ut som et fargerikt våpenskjold, uten noen henvisning til naziideologi.

Det er likevel blitt et problem for festivalledelsen at det finnes en rekke videoer på YouTube (1 minutt og tre sekunder ut i dette klippet), som viser ham med den gamle tatoveringen.

Hitlers favoritt

Ifølge festivalens pressetalsmann, Gunther Philipowski, er tatoveringen vanskelig fordi Bayreuth Festival har en ømtålig forhistorie.

-Det er klart vi må være forsiktige med den delen av historien og ta avstand fra den, sier han til CNN.

Philipowski viser til at festivalen ble etablert av Richard Wagner selv i 1876, en kunstner mange fortsatt knytter til antisemittisme. Wagner var blant Adolf Hitlers yndlingskomponister. Hitler skal i sin tid også flere ganger ha vært til stede på festivalen.

Sør-koreanske Samuel Youn overtar nå hovedrollen i Wagner-operaen.