Prisvinneren hyllet Skandinavia

I sin takketale trakk den 82 år gamle forskeren frem Skandinavia som et internasjonalt forbilde. Han viste til at de skandinaviske landene i mellomkrigstiden var truet av totalitære bevegelser på høyre- og venstresiden. Men de klarte å overvinne disse truslene - ikke minst fordi det utviklet seg et sterkt engasjement for "det relativt pluralistiske sentrumspolitiske rammeverket".Også opplysningstiden hadde mørke sider med ensrettede, totalitære og undertrykkende regimer. Men igjen viste Skandinavia seg mer åpent og tolerant enn mange. Derfor er det på høy tid, mente Eisenstadt, at "den skandinaviske dimensjonen" får en fremskutt plass innenfor det europeiske studiet av opplysningstiden.

Holberg-forbindelse.

Her kommer også Holberg inn. "Ludvig Holbergs liv og arbeid personifiserer til fulle den åpne, tolerante, selvkritiske, reflekterende, ja til og med den humoristiske siden ved opplysningstiden. En side som også hjalp ham gjennom de verste periodene av kong Kristian Vs mer undertrykkende pietistiske regime", uttalte prisvinneren - og demonstrerte at han ikke er ukjent med skandinavisk historie. I sin pristale pekte professor Jan Fridthjof Bernt, styreleder for Holbergs minnefond, på at Shmuel Eisenstadt i stor grad oppfyller idealene og ambisjonene til Holbergprisen. Ikke bare har han gitt "fremragende bidrag til forskning" innen sitt felt, han har også "på en avgjørende måte påvirket internasjonal forskning på området", siterte han fra statuttene.

- Visjonært.

I lys av de senere års utvikling både innen global og nasjonal politikk, er hans valg av forskningstema og tilnærming visjonært, fremholdt Bernt. - Profilen på hans arbeid gjør ham ikke bare til en sentral påvirkningskraft i det vitenskapelige samfunn, men også til en stemme med et viktig budskap til dagens politiske landskap. Gjennom å presentere et alternativ til den velkjente tesen om "sammenstøt mellom sivilisasjoner", og ved å fremheve at organiseringen av moderne samfunn hverken er enhetlig eller i enhver forstand klart adskilt fra tradisjonelle sosiale strukturer, utfordrer Eisenstadt trangsynte kulturelle og politiske forestillinger om vestlige sivilisasjoners unike kvaliteter. Dette er en utfordring vi alle trenger i en variert og til tider skremmende, global virkelighet, konkluderte Jan Fridthjof Bernt.

Holberg om jødene.

Høytideligheten ble musikalsk rammet inn av tradisjon, i form av Sindre Sætre som trommet kronprinsen inn og ut med en gammel slått, og nyskaping ved pianisten Ellen Ugelvik som lot George Crumbs makrokosmiske kaskader av lyd regne over forsamlingen.Prisvinneren selv erklærte seg "very happy" og syntes at dagene i Bergen har vært fantastiske. Overfor BT vedgikk han at noen Holberg-kjenner er han så langt fra, men han har lest nok til å kjenne "lukten" av dikteren og historikeren.- Hva syns du om Holbergs "Jødenes historie"?- Det er en svært interessant historisk dokumentasjon, men selvsagt preget av hans tid og Europas intellektuelle scene.