Sonys nye spillmaskin er teknologisk overlegen det meste på markedet, men likevel håpløst utdatert. Playstation Vita er en maskin uten marked.
De siste par årene er markedet for håndholdte spill totalt endret av smarttelefonrevolusjonen. En nedtelling mot milepælen 25 milliarder nedlastinger fra Apples App Store viser at brukerne nå laster ned 1000–2000 apper i sekundet(!). Spill er den dominerende app-kategorien. Et typisk spill koster syv kroner. En slik app kan bare gi deg noen minutters moro, men selv et helt gratis spill kan involvere brukerne i flere titalls timer.
I dette markedet lanserer Sony sin første håndholdte konsoll siden 2004. Men til tross for appenes inntog har Vita-spillene tradisjonell pris på 250–450 kroner. Selve enheten koster fra 2000 kroner og oppover.
Playstation Vita ser nesten nøyaktig ut som forgjengeren PSP, som ble lansert i 2004. Innmaten er riktignok kraftig oppgradert med mye bedre grafikk, høyere oppløsning, mer avanserte kontrollstikker, GPS, mulighet for 3G-forbindelse og flertrykksflater både på skjermen og bak.
Får skryt for kraft
Playstation Vita har omtrent alt man kan forestille seg av avansert teknologi i en håndholdt enhet. De første testene på internasjonale nettsteder som Arstechnica og Cnet gir solid ros – både for spillene og maskinvaren. Ikke minst holder lanseringstitlene uvanlig høy kvalitet. Flere spill får tilsvarende en femmer på terningen. Konsollen har bred støtte fra utviklerne og kan skilte med et titall titler allerede på premièredagen.
Playstation Vita er rettet mot den tradisjonelle, harde kjerne av ihuga gamere. Det er sånne som Sony håper er villige til å vente 1 minutt og 50 sekunder fra de starter konsollen til det kjappe racingspillet Wipeout er klart og innlastet, og som heller ikke synes det er avskrekkende å måtte betale tre-fire hundrelapper for spillene.
Trenger vi dette?
Spillentusiast Jørgen Tharaldsen har lang erfaring fra spillbransjen i Funcom. Han jobber nå hos spillutvikleren Artplant og er medlem av produsentforeningen. Som ivrig spiller har han sett frem til hver eneste nye konsoll med forventning.
- Denne gangen har jeg ikke kjent noen entusiasme. Spørsmålet er om vi trenger Playstation Vita. Det har kommet så utrolig mange bra apper nå. Forbrukerne er blitt vant til å betale 7–20 kroner for et spill. Jeg kjøpte Nintendos 3DS, den var spennende. Men jeg ser ikke hva gimmicken er med Vita, annet enn bedre grafikk, sier han.
Stiller spørsmål
Tharaldsen peker på at Sony med den nye konsollen ikke har kastet seg på bølgen av sosiale spill. Suksessen til det norske Scrabble-spillet Wordfeud viser hva som virkelig får folk til å spille på mobile enheter nå om dagen, mener han.
- Det spørs om et spill som Wordfeud overhodet ville dukket opp som et blip på radaren til Sony. For oss i Artplant er det nå helt uaktuelt å utvikle produkter som ikke har en sterk online overbygning, sier Tharaldsen. Han mener Vita-lanseringen også viser at Japans posisjon som sterk kulturnasjon er i ferd med å falme.
Playstation Vita ble lansert før jul i Japan. 325 000 solgte enheter gikk unna de første dagene. Men siden har det gått ganske dårlig. Nintendos 3DS selger nå hele fem ganger så mye der, og selv forgjengeren PSP har solgt bedre enn Vita i januar.
Hard kjerne
Ravn Studio har hatt utviklingutstyr for Playstation Vita en stund og arbeider nå med utvikling for konsollen. Medeier og kreativ leder Tinka Town føler seg noe usikker på hvordan mottagelsen av Vita blir.
- PSVita retter seg mot en annen målgruppe enn mer lettvinte mobilspill, så foreløpig vil det være et stort marked blant hardcorespillere for denne konsollen. Men siden vi etter hvert i større grad vil se mobilspill med større budsjetter og høyere kvalitet, som også tilfredsstiller denne målgruppen, vil nok mobilen bli vinneren. Spesielt siden folk gjerne er tilbøyelige til å ha med seg én dings i stedet for mange forskjellige, påpeker hun.
