UD støtter kultur i nord

Les mer:
Regjeringen vil styrke kultursamarbeidet i nord: I løpet av året legger UD og Kulturdepartementet frem en plan for kultursamarbeid mellom Norge og Russland. Onsdag starter kulturfestivalen Barents Spektakel i Kirkenes. Den handler om kontakten mellom nordmenn og russere i Barentsregionen. Festivalen arrangeres i samarbeid med Barentsdagene 2008, som er satt i gang og støttet av Utenriksdepartementet (UD).

- Null politisk effekt.

Janne Haaland Matlary, professor i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo, mener den politiske effekten av slike prosjekter er minimal.- Det er som regel ingen relasjon mellom folk flest og makthaverne, så den politiske effekten av dette er sannsynligvis null. Vi må skille mellom utenrikspolitisk betydning og det sivile samfunns samarbeid. Ingen profesjonell diplomat vil tillegge folkelig samarbeid og kultur stor betydning. Og man vil derfor aldri bruke mye tid og ressurser på det, mener hun.- Forholdet Norge-Russland kan være stenhardt på politisk nivå mens det blomstrer på lokalt nivå, f.eks. i den tette kontakten Kirkenes-Murmansk. Selv om storpolitikken er viktig, er jo folks dagligliv det viktigste for dem, sier Haaland Matlary.

Doblet kulturbudsjett.

Siden forrige regjering har kulturbudsjettet i UD økt med nesten 40 millioner kroner, og i løpet av de siste ti årene er budsjettet godt over doblet. Internasjonalt kultursamarbeid er en del av Regjeringens kulturløft. Den utenrikskulturelle virksomheten har flere formål:* promotering av norsk kultur * omdømmebygging av Norge* bruk av kultur som brobyggingsverktøy i konfliktområder* fremming av øvrige politiske interesser i utlandetHovedandelen av UDs kulturmidler bevilges over bistandsbudsjettet, og her er viktige mål å bidra til næringsvekst, identitetsutvikling og styrking av menneskerettigheter i utviklingsland. Spesielle interesseområder for den utenrikskulturelle satsingen er nordområdene og Midtøsten.

Etterlyser kritisk blikk.

- Vi bør ha mer kritisk og selvkritisk søkelys på koblingen mellom norsk utenrikspolitikk og kultursponsing. Sponsingen kan være verdifull og viktig hvis det er snakk om samarbeid mellom folk - en slags globalisering nedenfra. Men hvis det egentlig handler om å markedsføre norsk våpenindustri og norske interesser i en kamp om markeder og energiressurser, kan det ha motsatt effekt, sier Torgeir Skorgen, postdoktor ved Institutt for fremmedspråk ved Universitetet i Bergen. Han viser til den kontroversielle oppsetningen av "Peer Gynt" i Giza i forbindelse med Ibsen-året 2006.- I dette ofte misforståtte nasjonaldramaet driver Ibsen gjøn med norsk sjåvinisme. I dramaet vil Peer selge våpen til tyrkerne, som skal bruke dem til å knuse greske frihetskjempere. Det vitner derfor om dårlig estetisk og interkulturelt skjønn når UD velger å sponse en oppføring av "Peer Gynt" på norsk foran pyramidene i Giza med egyptiske kameldrivere som eksotiske kulisser. Alt mens norske politikere og kulturkjendiser på tilskuerplass kastet glans over den autoritære og korrupte Mubarak-familien. Dette regimet er ikke bare kjent for grove menneskerettighetsbrudd, men er tilfeldigvis også en betydelig kunde av en blomstrende norsk våpenindustri, sier Skorgen, som selv holdt forelesning om Wergeland og flerkulturell nasjonsbygging for studenter i Nord-Irak i fjor.