Det lille, gamle industristedet Vestfossen i Øvre Eiker i Buskerud viser samtidskulturelle muskler. Det nye gigantiske sammenslåtte Nasjonalmuseet for Kunst i Oslo er bare tre ganger så stort som de nå til sammen 6000 kvadratmeterne folket i Vestfossen har å boltre seg på. Etter gårsdagens åpning er det to kvadratmeter for hver av bygdens drøyt 3000 innbyggere.

Nesten lager.

Tettstedet med jernbanestasjon på strekningen Drammen- Kongsberg har fått kulturkick. Lokalbefolkningen roser ildsjelen som kom utenfra i sky: samtidskunstneren Morten Viskum, med tidligere bosted i Lier og Asker. Med denne mannens inntreden i lokalsamfunnet etter århundreskiftet har hans jernvilje og energi skaffet stedet en selvtillit på samtidskunst som er minst på høyde med hva tremassen og papirfabrikken ga i industriens velmaktsdager.Men det var alvorlig fare for at det hadde blitt lager der Arena Vestfossen åpnet i går. I februar var det imidlertid blitt et skall, som i går var det omgjort til flere utstillingshaller over to etasjer. Nå blir det gallerier, teater, dans og andre kunstneriske uttrykk fremfor lager for møbelhandleren som eier lokalene. Arena er en stiftelse hvor brukerne er med og leier av møbelhandleren. Her er det ingen rike onkler eller kusiner med millionbeløp i bakhånd.

Norsk-svensk.

Viskum er daglig leder av Kunstlaboratoriet, de 2000 gamle kvadratmeterne ved siden av nye Arena Vestfossen. Laboratoriet åpnet sin utstilling en time før Arena. Utstillingen "Reunionen" er en markering av at det er ett hundre år siden den svensk-norske unionen ble oppløst. Her er en rekke arbeider av norske kunstnere på utlån fra Nasjonalmuseet for Kunst i Oslo og tilsvarende svenske kunstnere fra Moderna Museet i Stockholm.Sune Nordgren hadde tatt noen timers pause fra frosken sin på Tullinløkka, og tok sitt livs første tur til Vestfossen.- Det kjennes som jeg har vært her før. Denne selvbevisstheten med lokal tilknytning har jeg tidligere vært med på i England og i Malmö. Dette er en måte for Nasjonalmuseet å nå hele Norge, sa Nordgren før han åpnet utstillingen i Kunstlaboratoriet.Der fant fotografen Rune Johansen igjen sitt bilde av to gutter med norsk vimpel - både på utstillingen og på katalogens forside. Han hadde gitt fotografiet gratis til UNICEFs nettauksjon for kunst i fjor. Så ble det auksjonert bort og dukket opp igjen hos Blomqvist i våres. Der kjøpte Morten Viskum det til Vestfossen Kunstlaboratorium. I går møttes Johansen og Viskum.

Vollebæk-kunstner.

Samtidskunstneren Morten Viskum har en dominerende plass i det nye Arena Vestfossen. Han legger beslag på mye plass, men andre har også sluppet til. En av dem er 26 år gamle Oscar Askelien fra Oslo, student ved Kunstakademiet. - Knut Vollebæk ble en av Norges mest originale utenriksministere og fascinerte meg med sitt gode smil. Hele veien hadde han noe ved seg, selv om han er Kr.F.-er - og det er ikke jeg, understreker Askelien.