Utsolgt i Kairo

Når ørkenmørket senker seg over pyramidene i Giza 27. oktober og Kairos symfoniorkester spiller opp med Griegs Peer-Gynt-suite, vil Egypts presidentfrue, Norges dronning og - høyst sannsynlig - statsminister Jens Stoltenberg sitte blant de minst 2200 tilskuerne på tribunen. Det vil også rundt 1000 norske turister som allerede har sikret seg billett.Før helgen var hovedrolleinnehaver Bjarte Hjelmeland, regissør Bentein Baardsson og operasjef Bjørn Simonsen på befaring i arenaområdet.

Sfinksen åpner.

Regissøren er godt fornøyd, selv om han venter å få både Ibsen-politiet og Grieg-politiet på nakken.- I denne versjonen har vi stokket om på musikken og handlingen. Peers møte med Sfinksen åpner forestillingen og så fortelles historien i tilbakeblikk og fremtidsvyer. Det er en utfordring å få dette stykket ned i den vel halvannen timen omgivelsene tillater. En annen utfordring blir det å få Kairos Operakor til å synge på troverdig norsk. Dessuten skal oversettelser til arabisk og engelsk rulle simultant over to skjermer. Planleggingen av dette og resten av de to oppførelsene av "Peer Gynt" i Egypt går etter planen, melder kommunikasjonssjef Silje Riiser Næss i Ibsen 2006.

4400 billetter.

De to Peer Gynt-forestillingene settes opp 26. og 27. oktober og de rundt 2000 billettene som skal selges i Norge, er allerede gått ut til reisebyråene. De skal for det aller meste være solgt. I Egypt legges 1000 billetter ut for salg i disse dager. Prosjektet fikk en ekstra fjær i hatten da det i helgen kom melding fra Suzanne Mubarak om at hun vil være prosjektets høye beskytter. Få dager tidligere hadde Norges ambassadør i Kairo, Lasse Seim, stilt på en internasjonal pressekonferanse og opplyst at dronning Sonja kommer. Det siste var trolig et vilkår for presidentfruens engasjement.

Norsk offensiv.

Dagen etter gallaforestillingen drar dronningen til Aleksandria for å åpne utstillingen "Ibsens kvinner" i Snøhetta-arkitektenes bibliotek. Forestillingene i Giza og utstillingen i Biblioteca Alexandria er begge deler av en storstilt norsk kultur-, turist- og næringslivoffensiv overfor Egypt. Det skal også holdes et seminar om arabiske Ibsen-oversettelser i Kairo samme uke.- Egypts viseturistminister sa på pressekonferansen at de ser "Peer Gynt" som en av de største kulturbegivenhetene i Egypt i år. Ibsen-årets egyptiske samarbeidspartnere regner med stor pågang og flagger ikke de tusen tilgjengelige billettene for høyt, sier Næss. Hun regner med at det kan bli snakk om å åpne generalprøven for studenter eller at de setter inn flere stoler de to forestillingskveldene for å lette trykket.