- Målet er å få danse hele tiden, så mye som mulig. Ikke å leve av det, men få lov til å bruke all tiden vår på dette, sier Mathias Jin Budtz (21). Han og kjæresten Camilla Tellefsen (25) har akkurat våknet. Klokken er 10, de drikker ferskpresset juice og kaffe med rismelk. De sitter i en nyinnflyttet leilighet med treningsjakker og vide bukser. Snart skal de snøre joggeskoene, gå nedover Kirkeveien, forbi NRK og ned til Majorstuehuset, krysse veien og låse seg inn på nyåpnede Circle - Norges første hip hop-skole. Her vil de trene og undervise resten av dagen. Sent på kvelden vil de låse seg inn i leiligheten igjen, legge seg på mattene og strekke ut. Mathias vil kanskje ta frem en krimbok for å koble av. Det kan bli for mye dans. Dette er akkurat det livet de ønsker seg. De smiler fornøyd. De er lykkelige og heldige, mener de. De kan danse hele dagen og samtidig tjene de pengene som er nødvendig for å overleve.

Blomstringstid.

Foreningen Norske Dansekunstnere regner med at vi har 350 profesjonelle dansere i Norge. Rekrutteringen er økende og nivået stadig høyere. Stadig nye danseformer finner veien til de etablerte scenegulvene, og snart åpner et spesialdesignet hus for dans. Ikke nok med det: Før jul ble dansen utropt til en av vinnerne på statsbudsjettet, og dans har fått et eget utvalg i Norsk kulturråd. Vi er inne i en blomstringstid for dans, mener flere. "Dansefeber" er veien for mange, andre velger frilanstilværelsen. Å få fast stilling i Nasjonalballetten er den aller største drømmen for veldig mange. Også her øyner flere håp. Med nytt operahus kan ballettsjef Espen Giljane nemlig nå love to nye stillinger allerede neste år. Innen 2010 regner han med å kunne tilby tilsammen 64 stillinger. Vilde Valldal Johannessen er en av de første ballettelevene som uteksamineres ved Kunsthøgskolen, skolen der ingen får lov til å melde seg på "Dansefeber". 18-åringen tvinner de rosa silkebåndene rundt tåspisskoene og krøller de lange beina opp i sofaen. Om noen dager skal hun på en audition som kan bety at drømmen går i oppfyllelse. Drømmen om å danse selveste Svanen i "Svanesjøen", å få sveve over scenen i den kanskje aller mest avanserte hovedrollen for en ballerina. En plass i Nasjonalballetten er veien til målet. Hun blir blank i øynene når hun snakker om det. Hun har drømt om å bli danser siden hun var fire år. Får hun aspirantplass i Nasjonalballetten, slipper hun å reise verden rundt på jakt etter jobb. Hun har et sterkt kort på hånden: Store, elegante hopp.- Jeg er litt nervøs, jeg vil jo veldig gjerne, sukker hun.

Hard konkurranse.

Selv om interessen for dans øker, finnes det pr. i dag bare 64 faste arbeidsplasser i Norge, 52 i Nasjonalballetten og 12 i Carte Blanche. For dansere er heller underbetaling og arbeidsledighet det normale. Koreograf Kjersti Alveberg sa nylig at danserne er en "underbetalt underkaste". Topplønnen for en danser er 31 000 pr. måned, men det er altså hvis du har jobb. De fleste har ikke det. Konkurransen er knallhard, og nærmer du deg 40, er du som pensjonist å regne. Bare Nasjonalballetten har spesialavtale om tidlig pensjonsalder. Er du frilanser, må du danse til du blir 67 år for å ha krav på penger fra statskassen. - Så lenge man får stå på scenen, får man bare tåle det, sier Vilde. Da hun fikk vite at hun hadde kommet inn på Kunst-høgskolen, satt hun hjemme i stuen og gråt. Hun begynte på Operaens Ballettskole da hun var åtte år. Først danset hun tre ganger i uken - på slutten hele seks ganger i uken. Venner traff hun på søndager. - Det er dette jeg skal, det er det eneste jeg vil. Jeg blir deprimert hvis jeg ikke får danse. Det går greit med en langhelg, men jeg liker best å danse hver dag, sier hun. I Nasjonalballetten sitter sjefen Espen Giljane og planlegger aspirant-
audition. Han ser at nivået på danserne stadig blir høyere, men mange begynner for sent, mener han. Man må starte like tidlig som Vilde skal man klare å nå et internasjonalt nivå. 16 dansere er påmeldt til audition. En danser med musikalitet og fysisk styrke, med personlighet og ydmykhet er hva han er på jakt etter. Han kommer til å følge fotarbeidet nøye. De trenger to aspiranter.

Eget hip hop-akademi.

Målet for den nyåpnede danseskolen Circle på Majorstuen er å tilby ettårig utdannelse i hip hop. Sverige og Danmark har allerede egne akademier. Etterspørselen etter hip hop-dansere blir stadig større. Mathias og Camilla er en del av Circles profesjonelle dansekompani, de har hatt flere jobber. Til daglig underviser de i hip hop og break.- Når jeg blir voksen, skal jeg melde meg på "Dansefeber", og så skal jeg bli rockestjerne, for da kan man synge mens man danser, sier Elias Eilertsen (8). Nå vil han lære å spinne rundt sin egen aske og stå på hendene. Mathias viser tålmodig hvordan man kan fryse kroppen i ulike posisjoner. Han elsker å jobbe med unge talenter. Til høsten skal kjæresteparet sette opp en hip hop-versjon av "Den Stygge Andungen" på Folkets Hus i Sarpsborg. De har allerede hatt ungdom inne på audition. - Målet mitt er å være med på en forestilling, å få gjøre teater. Jeg har alltid elsket det teatrale og det uttrykksfulle. Mitt mål er ikke å være lekker i en musikkvideo. Alternativene og mulighetene for hip hop-dansere begynner å komme. Folk har begynt å få øynene opp for at det går an å leve av dette, sier Camilla. I Danmark er hip hop forlengst akseptert som kunstform, i Norge er man på vei.- Dette er med på å balansere det skrudde bildet folk har fra MTV, at hip hop bare er skyting og store pupper, sier hun.- Hip hop er laget på gaten, men er på vei inn på scenen, sier Mathias. De har funnet sin levevei og har slått seg til ro med at de aldri kommer til å bli rike. Foreldrene til Mathias er bekymret for én ting: Hva skjer når han ikke lenger er frisk og kan danse. Da svarer Mathias: "Jeg bruker bare alle de andre beina jeg har å stå på. Nå man elsker det man gjør, fører det alltid til noe". - Det er sjelen jeg elsker ved hip hop. Jeg får brukt dansen til å utløse følelser og kreativitet. Det er en sinnssyk gave å få lov til det, bare å danse, sukker Camilla.Før jul dro de til Paris, de bodde på en 14 kvadratmeter hybel. I tre måneder gjorde de ikke noe annet enn å ta dansetimer. Camilla var en gang B-girl, hun har alltid danset. Hun var en av jentene i gata som breaket. Hun gikk danselinjen på gymnaset i Moss og dro til København for å gå på Flow Dance Academy. Andre skoledag fant de hverandre, på vei hjem fra skolen. Et sted midtveis på den 250 meter lange Langebro kom Mathias opp ved siden av henne, hun skvatt. De begynte å prate og pratet videre hele veien hjem mens de trillet syklene. Et halvt år senere flyttet de sammen.

Dansefeber.

Forrige søndag, tidlig om morgenen: Vilde har knyttet den svarte lykkestrikken i håret. Hun føler seg sliten. I går prøvedanset hun for Carte Blanche, etterpå er det audition for et ballettfond som gir stipender til unge dansere. En stille summing fyller den store ballettsalen. Snart skal ballettsjefen skride over gulvet og ønske dem lykke til. Med penn og papir skal han sitte på en av stolene i andre enden av rommet. - Jeg er mer nervøs i dag. Det er så vanskelig å skille seg ut, sukker Vilde. Hun har allerede bestilt en tur til Praha. Neste helg er det prøvedansing for Nasjonalballetten der. Da hun prøvedanset for Nasjonalballetten her hjemme for en uke siden, var hun blant de få som kom videre til annen runde. - Jeg prøver bare å tenke at nå er jeg her og nyter det. Man må tro på seg selv, hvis ikke er det ingen andre som tror på deg, sier hun. Giljane kommer inn, Vilde skreller av seg de lange leggvarmerne. I halvannen time danser de. Vilde svever høyere enn de andre. Ballettsjefen noterer. Hun tar en slurk av vannflasken, tenker hun skulle hatt mer kontroll. Etterpå blir de kalt inn én og én. Klassevenninnen Victoria Hay kommer stormende ut. Vilde kaster seg om halsen hennes sammen med de andre. Victoria gråter, de andre roper "gratulerer", at hun må ringe moren sin. E´n av to plasser er nå igjen. Vilde går inn til ballettsjefen. Etter noen minutter kommer hun ut igjen.- Jeg fikk beskjed om å jobbe mer med føtter, sukker hun, snur seg og går sakte oppover den lange korridoren.- Da gjør jeg meg klar til neste audition, da.