Første helgen i juni skal den første norske filosofifestivalen "På Kanten" gå av stabelen. Stedet er Kragerø, og sentrale i planleggingen er Jostein Gaarder, Thomas Hylland Eriksen og daglig leder Marit Laland. De mener at "På Kanten"-festivalen faktisk kan være verdens første filosofifestival, i hvert fall har ingen av dem hørt om noe lignende før.- Landet rundt er stappfullt av festivaler hele sommeren. Musikk, litteratur og sommerskirenn er kjempebra. Men vi mener Norge er stort nok til å få en eneste filosofifestival. Så får heller andre komme etter oss, sier Jostein Gaarder.Mannen som har skrevet den trolig mest leste filosofibok for barn over hele verden, er lettere ellevill denne formiddagen i Oslo. Sammen med Thomas Hylland Eriksen og noen flere sitter han i rådet for festivalen. De to filosofientusiastene møter Aftenposten på Aker Brygge i Oslo sammen med Marit Laland for å lade opp til festivalen, som nå har et fastspikret program. - Det passer godt å ha dette i Kragerø. Filosofien oppsto i Athen på en tid da byen kanskje var på størrelse med Kragerø, sier Hylland Eriksen.- Nei, filosofien kler ikke metropoler, slår Gaarder fast.Professoren og forfatteren har det til felles at de begge er kragerøværinger om sommeren. Filosofifestivalen skal imidlertid avvikles før byen fylles opp av sommergjester. - Det er ikke noe galt med hyttefolket. Men dette bør avvikles før byen er full, i alle betydninger, sier Gaarder. Hylland Eriksen understreker at dette skal være et arrangement for alle.- Det blir nok folk fra Kragerø og en del hyttefolk. Vi hadde et forhåndsstunt i vinter, og da var det helt stappfullt. På litteraturfestivalen på Lillehammer har jeg alltid hatt inntrykk at av lillehamringene ikke bryr seg særlig. Den følelsen har vi absolutt ikke hatt i Kragerø.

Frihetens dilemma.

Festivalen som avvikles fra torsdag 31. mai. til søndag 3. juni har fått temaet "Frihet og bedrag". Thomas Hylland Eriksen skal blant annet snakke om den norske friheten.- Jeg skal snakke om at den friheten som dominerer vårt samfunn ikke går så godt sammen med den indre frihet. Det store paradokset er at vi har det så fantastisk bra i denne delen av verden, men allikevel klager vi. Mange blir forledet til å tro at jo bedre likvider og konsum, desto bedre blir livskvaliteten. Det er ikke sikkert man får det bra av å ha det bra. Dette er ting som en tiåring kan forstå. De fleste viktige ting er banale. Filosofi dreier seg om noen relativt basale spørsmål for hver enkelt av oss. Spørsmål vi nesten ikke tenker over at vi stiller oss selv hver dag.Sier Hylland Eriksen, som selv varmt anbefaler kollega Trond Berg Eriksen, en annen professor som også skal snakke på festivalen.- Han er Norges lærdeste mann, og han snakker alltid forståelig. - Dessuten kommer Inga Bostad, som skal snakke om Wittgenstein, og hun etterfølges av den store finnen Numminen som synger tekster av Wittgenstein, forteller Marit Laland.- Og jeg må fremheve noe annet, den verdensomspennende bevegelsen som kalles filosofi for barn. Beate Børresen og Bo Malmhester står for filosofikafeen for barn, der man skal samtale om de grunnleggende spørsmål, sier Jostein Gaarder. Forfatteren siterer Kirsten Haaland, som sitter i rådet for "På Kanten"-festivalen når han skal forklare viktigheten av filosofi.- Filosofi er det motsatte av det man kaller quiz. Hvor mange byer det er i Belgia er helt uinteressant. Vi vil ha svarene på de store, vesentlige spørsmålene. De store spørsmålene må diskuteres om igjen og om igjen: Hva er kjærligheten? Hva er det gode? Hva er rettferdighet? Sier Jostein Gaarder.