Fritt Ord vurderer å kutte støtten

I morgen møtes Norsk Litteraturfestival råd på Lillehammer for å diskutere invitasjonen av Holocaust-fornekteren David Irving. Festivalen kan oppleve å miste sponsorer hvis Irving kommer. Det kan også bli demonstrasjoner, slik det ofte blir der Irving får slippe til. Stiftelsen Fritt Ord, som i fjor sponset festivalen med 200 000 kroner, varsler at sponsorpengene kan utebli i år. Stiftelsens direktør, Erik Rudeng, har bedt om at Fritt Ords logo blir fjernet fra festivalens hjemmeside.

- Klokt?

- I forrige uke ba vi festivalen om å fjerne Fritt Ords logo fra nettsiden der Irving blir presentert. På denne siden står logoene til sponsorene fra 2008, uten at det fremgår at vi ikke har gitt penger for 2009. Spørsmålet er ikke om David Irving har ytringsfrihet, men om det er klokt i å invitere ham til litteraturfestivalen. Personlig mener jeg det i høy grad må være lov å diskutere dette, sier Rudeng.

- Meningsløst.

Direktør ved Holocaust-senteret, historiker Odd Bjørn Fure, mener at det er meningsløst å invitere Irving.- Irving har i 30 år produsert historiske fremstillinger om nazismen som er basert på forfalskninger. At han skal uttale seg om begrepet sannhet er
meningsløst.- Er Irving nynazist?- Nei, jeg vil heller si gammelnazist. Det er den nazistiske staten som er hans referansepunkt, sier Fure. Han reagerer sterkt på hvordan Norsk Litteraturfestival presenterer Irving i pressemeldinger og på hjemmesidene.- Ledelsen demonstrerer et problematisk forhold til sannheten, i og med at man helt utelater det faktum at Irving ble fratatt enhver troverdighet som seriøs historisk publisist under rettssaken i London i 2000. Det ble påvist at hele hans produksjon har hatt historieforfalskning og manipulasjon av historiske kilder som gjennomgående trekk.

Misbruk av Undset.

Fure reagerer, som forfatteren av Sigrid Undsets biografi, Sigrun Slapgard, gjorde i Aftenposten i går, på at nobelprisvinnerens navn blir knyttet opp mot Irving. Litteraturfestivalen arrangerer det de kaller Sigrid Undset-dagene.- En festival som smykker seg med Sigrid Undsets navn bør ikke gi en nazist en arena for å utbre sine nazistiske synspunkter, sier Fure.Anne Oterholm, leder i Den norske Forfatterforening, tror det er vanskelig å snu i denne saken. Oterholm sitter i litteraturfestivalens råd og skal delta i diskusjonen på Lillehammer i morgen. - Jeg er kritisk til Irving og hans arbeid. Men jeg syns det er vanskelig å trekke invitasjonen tilbake. Da får vi et ytringsfrihetsproblem. Nå er vi på det stadium at Irving heller får vise hva han mener.- Ble invitasjonen av Irving diskutert i rådet på forhånd?- Nei. Vi diskuterer sjelden enkeltposter på programmet.

Ber folk bli hjemme.

Den danske forfatteren Carsten Jensen håper på massiv boikott av litteraturfestivalen.- Irving forsvarer ikke nazismens forbrytelser. Han benekter at de overhodet fant sted. Hvorfor det skulle være interessant å invitere mennesker til en norsk litteraturfestival, som hevder at Jorden er flat, at Månen er laget av en grønn ost, eller at nazistene ikke begikk folkedrap er meg helt ubegripelig. Ytringsfrihet handler ikke om å stille mikrofoner til rådighet for løgner som forlengst er tilbakevist. Arrangørene må være angrepet av moralsk sjøsyke, en trang til oppmerksomhet og billig reklame, men det bør ikke forhindre at anstendige forfattere, lesere og medier holder seg vekk fra Lillehammer. Så kan David Irving kan stå alene og rope ut i det tomrom han hører hjemme i, sier Jensen.

- Dårlig smak.

Den britiske forfatteren Simon Sebag Montefiore, som er vel kjent i Norge for bøker som Stalinog Potemkin, synes ytringsfriheten for så vidt kunne gjelde for Irving. Men er skeptisk likevel. - Jeg tror på ytringsfrihet, så jeg tror ikke på å bannlyse folk som David Irving eller gjøre Holocaust-fornektelse til en forbrytelse. Slike folks meninger er absurde og det er tålelig, men selvfølgelig irriterende å høre dem. Siden slike synspunkter ikke er veldig interessante, gjetter jeg at det bare er en dum provokasjon å invitere ham til å snakke på festivalen. Men å be ham å holde innledningsforedraget om temaet sannhet går ut over vanlig dumskap, det vitner om infantil enkelhet, dårlig smak og mangel på perspektiv og en patetisk desperasjon for oppmerksomhet for festivalen, sier Montefiore.